啊，拓荒者!

啊，拓荒者! : 美国长篇小说。威·凯瑟著。1913年出版。中译本人民文学出版社1983年出版,资中筠译。威·凯瑟(Willa Cather,1873—1947),生于美国南部的弗吉尼亚州。她幼年随父母迁往刚刚开发的内布拉斯加州,而经历了美国的西进运动。她17岁进内布拉斯加州大学,毕业后做过教师、记者和编辑等。她是一个具有明显地方色彩的作家,着力表现“拓荒时代”。她作品的一贯主题是“城市与乡村的关系”,也就是“20世纪高度复杂的城市文明和单纯朴实的乡村生活的关系”。凯瑟不是一个自然主义者,而是一个心理学家。她小说的主人公多是来自国外的移民,他们既有旧世界的传统和偏见,也有古老文明的智慧和技能。主要作品有:《亚历山大的桥》、《啊,拓荒者!》、《云雀之歌》、《我的安东妮亚》、《我们中之一》、《一个迷途的女人》、《教授的住宅》、《冤家》、《大主教之死》和《岩石的影子》等。
小说描写了亚历姗多·柏格森英勇顽强、艰苦奋斗一生的故事。柏格森一家原是瑞典人。约翰·柏格森忠厚、勤俭,来内布拉斯加州的汉诺威建立了自己的家庭和农场。小说一开始,他便因生活过分艰苦而去世了。他妻子软弱无能,所以养家活口的担子便落在他那个聪明能干的女儿亚历姗多身上了。她有3个弟弟,娄鄂、奥斯卡和埃米尔。在她的苦心经营下,家业越来越兴旺发达。10年后,整个农场面貌一新,呈现一片繁荣景象。在艰苦创业的过程中,她与年轻的卡尔·林思绰建立了深厚的友谊。但由于她自身的重任(管理农场和扶养家口),没有同意嫁给他。后来,卡尔走了,到大城市做雕刻工去了;而她仍然留农场,埋头苦干。这时,另外一个爱情悲剧发生了——她的女友,波希米亚姑娘玛丽·托维斯基长大成人后嫁给了当地一个农民弗兰克·沙波特。谁知她最疼爱的小弟弟埃米尔就偏偏爱上了这个已婚的女人。当弗兰克发现埃米尔和玛丽在一起的时候,便把他们杀害了。于是亚历姗多深深陷于孤独和痛苦之中,而就在她忧心如焚之际,卡尔·林思绰从克仑代克回到了她身边。他们多年的友好迅速萌生为甜蜜的爱情。他们决定结婚,并发誓终生献身于农场的经营和生产。亚历姗多的不幸遭遇没有毁灭她作为一个拓荒者的生命力和乐观主义精神。
小说赋予美国及其拓荒者一种浪漫主义色彩。通过渲染大自然的威力,作者突出描写了拓荒者对土地的热爱,对生活的追求,对未来的憧憬及其顽强意志和必胜信念。这部小说的出版标志凯瑟进入了完全成熟的创作时期,证明她彻底摆脱了亨利·詹姆斯对她的影响,而成为一个独具一格的作家。她自己说过,“我这是头一次用自己的脚走路——过去,什么都是半真实,半模仿,即模仿我所崇拜的作家。在这本小说里,我写了家乡的牧场,发现自己原来是扬斯·索格逊(内布拉斯加州经验丰富的老农),而不是亨利·詹姆斯。”