四世同堂

四世同堂 : 中国现代长篇小说。老舍著。分《惶惑》、《偷生》、《饥荒》三卷。第1卷《惶惑》,原载重庆《扫荡报》1944年11月10日至1945年9月2日;良友复兴图书印刷公司(上海) 1946年1月初版;收入《老舍文集》第4卷,人民文学出版社1983年出版。第2卷《偷生》,原载重庆《世界日报》1945年5月1日至12月15日;晨光出版公司(上海) 1946年11月分上、下册出版;收入《老舍文集》第5卷,人民文学出版社1983年版。第3部《饥荒》,原载上海《小说》第4卷1期至6期,1950年5月至1951年1月;文化、生活出版社(香港) 1975年1月初版;收入《老舍文集》第5卷。此外,该书还有英文版;天津百花文艺出版社1979年版;四川人民出版社1979年版;北京出版社1982年版等。
老舍(1899—1966),现代作家、戏剧家。原名舒庆春,字舍予,北京人。1918年毕业于北京师范学校。在“五四”新文学运动中开始用白话创作。20年代至抗战前,历任英国伦敦大学东方学院教员、齐鲁大学和山东大学教授,并从事创作。抗战期间主持中华全国文艺界抗敌协会。抗战胜利后,在美国讲学并进行创作,1949年末回国。曾任政务院文教委员会委员、历届全国人民代表大会代表、中国文联副主席、中国作协副主席、北京市文联主席等职。著作丰富,主要作品除本书外还有《小坡的生日》、《老张的哲学》、《月牙儿》、《骆驼祥子》、《龙须沟》、《茶馆》等。
本书是老舍著作中篇幅最长的一部,它所展现的是抗日战争期间北京西城一条狭窄小胡同——小羊圈胡同几家居民的生活遭遇和矛盾纠葛。它的故事以祁、冠两家为主,辅以钱家和其他杂院的贫苦居民。第1部《惶惑》,人物活动及心理变化,紧紧扣住“七七”事变到南京陷落的历史背景。抗战发生,象梦一样作了亡国奴的小羊圈居民,处在懵懵懂懂不知所措的迷惑之中。第2部《偷生》,背景是从南京失陷至太平洋战争爆发。写小羊圈居民一部分从“惶惑”变为“偷生”,一部分则在屈辱中开始觉醒,认识到刀架在脖子上的偷生,等待着的只是灭亡,要生存,必须寻求新的道路——斗争。第3部《饥荒》,背景是由英、美对日宣战到抗战胜利。写敌寇作疯狂挣扎,在占领区加紧搜括,制造饥荒,以延缓其灭亡的命运。小羊圈居民被逼到死亡的边缘,事情向相反方面转化,觉悟者的斗争更自觉,那些“偷生”者也开始改变忍辱懦弱的生活态度,决心找日本侵略者算帐,他们终于迎来了胜利。
这部小说描写人物100多个,重要的不下30人,他们身份各异,面目不同,但都是旧中国北京城的小市民。所以说,这部小说提供给读者的是一个庞大的市民形象系列。在这一系列中,性格最鲜明闪光的是祁老人。这是一位善良忠厚的长者,几十年市民生活及封建文化的影响,在他脑子里积下了许多尘垢。老人虽不出户,所见狭窄,却事事顽固、自信。一场危及国家民族命运的战火已烧到家门,老人对付的办法却是准备下3个月的粮食和咸菜,关起门来等灾难过去。他富有同情心,但常为自私所绊住,当钱家遭难,他打算去钱家表示慰问时,转念想到会连累祁家而改变了主意。他还颇有些门第观念,瞧不起比他地位更低的人。但是刀光剑影的战争,奴役和压迫、痛苦和死亡的残酷现实破坏了他的“四世同堂”家庭,也狠狠撞击了他浓厚的市民意识,他用家法惩罚当汉奸的孙子瑞丰,明白瑞全出来抗日的正确道路,特别是当重孙小妞子死于敌人制造的饥荒时,老人发怒了,他要找日本人去算帐。祁老人的3个孙子瑞宣、瑞丰、瑞全的形象,小说中也塑造的各具特色。瑞全是一个青年学生,接受爱国教育,受旧意识羁缚不多,勇敢地走上了抗日的道路;瑞丰贪图安逸,浅薄、无聊,受盅惑当了汉奸;处在长孙位置上的瑞宣则比他的两个弟弟要复杂的多。义务,叫他丢不开家中老小一走了事,新教育又使他清楚一个男儿在国难当头时应该报效国家。他在激烈的内心矛盾中痛苦地生活,终于在时代推动下,摆脱了市民精神枷锁,与老三瑞全走到了一个行列中。
老舍素以描写市民形象见长,《四世同堂》是他的一部力作。作为中国现代文学史上的一部重要作品,本书不但赢得了国内读者的广泛喜爱与好评,而且在写成不久就被译成英文,传播到世界各地。据此而改编的电视连续剧在国内引起轰动,并获得了全国电视剧评比“飞天奖”。