八仙传说 : 中国民间传说群,有关8位神仙的神迹故事。历史上8位神仙名目不一,并由此分出“上八仙”、“中八仙”、“下八仙”之说。《太平广记》卷214载西蜀张素卿绘八仙图8幅,为李己、容成、董仲舒、张道陵、严君平、李八百、长寿、葛永璝。至元代,八仙人名与今天已相近,但常另出徐神翁、张四郎、风僧寿、元壶子等。直至明代吴元泰《八仙出处东游记》始确定为吕洞宾、铁拐李、张果老、汉钟离、韩湘子、蓝采和、何仙姑、曹国舅。清代他们又被列为中八仙。上八仙是福星、禄星、寿星、张仙、东方朔、陈抟、彭祖、骊山老母(《何仙姑宝卷》),或说是寿星、王母娘、观音娘、斗姆娘、黎山老母、圣母娘(三圣母)、金刀等(《八仙上寿宝卷》)。下八仙是广成仙祖、鬼谷子、孙膑、刘海、和合二仙、李八百、麻姑女(《何仙姑宝卷》),或说是张仙、刘伯温、诸葛亮、苗光裕、徐茂公、鲁宁秀、牛郎、织女(《八仙上寿宝卷》)。上八仙与下八仙的仙人在民间也流传有许多传说,但做为“八仙”名目传说最多的还是吕洞宾的一组。
八仙传说的主要内容是吕洞宾等八人得道成仙前各自的经历。以及如何得到点化而成仙的过程。民间流传有关吕洞宾的传说最多,铁拐李与张果老的传说次之。而以“八仙过海”的传说为最高潮。八仙传说的道教色彩相当浓郁。但由于八仙中多数出身贫苦,其行为也多放荡不羁,常有播弄权贵、惩恶扬善、扶危济困的举动,所以深得群众喜爱。传说随时间的推移,其中的宗教荒诞色彩逐渐淡薄。而生活气息日益浓郁,至今仍具有艺术生命力。关于八仙传说可参看今人吕洪年编选的《八仙的传说》一书,湖南文艺出版社1985年版。
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