希腊悲剧起源于民间，从内容到形式都与民间文学有密切关系。
希腊农村中有敬酒神狄俄尼索斯的节日祭典。由合唱队唱民间歌曲，悲叹酒神在尘世遭受的痛苦并赞美他的再生。这种“酒神颂”的表演进入雅典以后，逐渐发展为悲剧，内容由歌颂酒神，扩大到其他神话与史诗故事，但仍保留了酒神颂的合唱队形式和抒情诗的特点。
原酒神颂是由歌队提问题，作者扮回答者临时口占作答，无固定剧本。
埃斯库罗斯把演员数目增加到三个，可以轮流扮演几个人物。合唱队跳舞、唱歌，对剧中人表示同情，提出劝告，并向观众解释或预示后来的情节，对剧中事件发表感慨，还起换幕的作用。
公元前5世纪，雅典领袖伯里克理建造露天剧场，发放看戏津贴，每年春冬都举办盛大的演剧比赛，使之成为自由民的政治讲坛和文化中心，促成了悲剧的繁荣，产生了埃斯库罗斯、索福克勒斯和欧里庇得斯三大悲剧作家。他们的作品都与民间文学有密切关系。
《尼罗河畔的悲剧》：[埃及]纳吉布·迈哈富兹着。李唯中等译。花山文艺出版社1984年6月版。25．3万字。长篇小说。通过卡米勒·阿里一家的经历，反映了20世纪30年代英国占领下的埃及在世界性资本主义经济危机影响下人民生活..
《论莎士比亚四大悲剧》：孙家琇着。中国戏剧出版社1988年5月版。29万字。共有6篇专论，附译英国莎学专家肯尼斯·缪尔介绍四大悲剧素材的文章4篇。论述四大悲剧的社会历史意义和价值、莎士比亚悲剧艺术与时代精神的关系..
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《索福克勒斯悲剧二种》：[古希腊]索福克勒斯着。罗念生译。人民文学出版社1961年11月版。9万字。收古希腊三大悲剧家之一索福克勒斯的代表作2种。《安提戈涅》的主题是反对僭主政治。安提戈涅的两个兄弟为争王位残杀身..
《古希腊抒情诗选》：[古希腊]荷马等着。水建馥译。人民文学出版社1988年8月版。17万字。选译公元前7世纪至公元前3世纪古希腊荷马、赫西奥德、无名氏、库里亚、提尔泰奥斯、阿尔基洛科斯、卡利诺斯、米姆奈尔摩斯、阿..