《诗经》现实主义创作精神，主要是指诗人直面现实，真实地再现客观世界的本来面目，真实地揭露批判社会弊端的精神。
崇尚“真实”的创作精神贯穿在《诗经》的思想内容，创作方法及艺术风格等各个方面。从思想内容上看，首先，《诗经》真实深刻地反映了殷商末年至春秋中叶两个阶段之间尖锐的矛盾冲突，如《伐檀》、《硕鼠》；反映了两个阶级生活上的悬殊差别，如《七月》；反映了统治者的荒淫无耻，如《株林》、《新台》；反映了当时社会政治的黑暗，如《大雅·荡》。其次，《诗经》还像一面多棱镜，像一部百科全书，真实全面地反映了当时社会的生产生活、习俗礼仪、战争徭役、婚恋嫁娶等方方面面。再次，《诗经》还真实地表现出人们反对战争，追求和平安定；反对剥削压迫，追求平等自由的美好愿望，反映出周民族宽厚仁爱、勤劳务实的品格、注重自身修养的道德观念、安土重迁思乡恋土的乡土情结、热爱祖国抵御外侮的民族情感等内在的精神世界。
从表现方法上看，《诗经》中很少虚幻浪漫的成分，更多的是真实地再现生活。无论是叙事、抒情，还是议论；也无论是人物形象的塑造、心理活动的揭示，还是自然环境的描写都是崇尚“真实”地再现。其次，《诗经》多是直接从现实生活中或历史事件中选择吸取创作题材，故使题材和细节的真实性与典型性相统一，诗人笔下的“这一个”往往能真实地反映出同一类人物或事件的本质特征。如《氓》叙说的虽是一位弃妇个人的不幸，同时也深刻地反映出当时没有独立经济地位、政治地位的被压在社会底层的广大妇女的悲惨命运，也真实深刻地揭露了男尊女卑社会的黑暗本质。
因为《诗经》中较少人为的矫揉造作、堆砌词藻，更多的是对家乡田园的真实描写，所以充满了乡土气息；更多的是“饥者歌其食，劳者歌其事”，爱者歌其情，怨者歌其怒，全是真情的自然流露，所以形成了纯朴自然的艺术风格。
因为对社会弊端的真实再现，所以使《诗经》现实主义精神带有强烈的批判性和战斗性；因为对社会生活的真实再现，而使《诗经》具有其它文学作品无法比拟的认识价值。