朱熹《诗集传》是宋学《诗经》学的代表着作。
朱熹两易其稿，初从《毛诗序》，于淳熙四年(1177)写成《诗集传》初稿，“凡吕祖谦《读诗记》所称‘朱氏曰者’，皆其初稿，其说全宗小序。后乃改从郑樵之说，是为今本。
”(《四库全书总目》)由于受郑樵等人疑古精神的影响，朱熹能摆脱《诗序》的束缚，从涵咏诗本文入手，独立研究《诗经》；由于朱熹是位诗人，具有丰富的创作经验体会及受宋代文学观念的影响，朱熹能用文学家的眼光，重视审视评价《诗经》，使《诗集传》在诸多方面超过前人：如《诗》之作者，朱熹已认识到《诗》三百并非皆圣贤所作，《国风》乃是“里巷歌谣之作”，并比较准确具体地分析了一些诗的抒情主人公的社会地位。如《诗》之内容，朱熹已认识到《诗》三百并非皆为美刺而作，《国风》中多是“男女相与咏歌，各言其情”的情歌。朱熹说：“大率古人作诗与今人作诗一般，其间亦自有感物感情，吟咏情性，几时尽是讽刺他人!只缘《序》立此例，篇篇要作美刺，将诗人意思尽穿凿坏了。”(《朱子语类》卷八十)如《诗》之训诂，朱熹以诵读诗本文为基础，博采众家之长，并结合时代背景、典章制度解说字义，分析诗歌形象，遇有“不得其解”之处，宁可阙疑，不作妄解。但朱熹毕竟是经学家、理学家，他仍旧视《诗经》为经书，仍旧借用《诗经》宣扬儒学的伦理道德观念，仍旧免不了新的穿凿附会，并站在理学的立场上斥男女情诗为“淫诗”。此外，朱熹《诗集传》还注意到《诗经》本是有韵的，由于古今字音发生变化，用宋音读《诗经》已不协韵，于是朱熹便采用吴棫《韵补》的“叶音”说，读《诗经》。
叶音，也叫叶韵、协句，即将某字读音临时改变，以求和谐押韵。但这种临时改变、随意变读的方法并不科学，引出很多错误：“有些字本来不是韵脚，硬说是韵脚。”“有些有韵的地方反而不知道有韵。”“所注的‘叶音’，其实在上古和所注的字不但不同音，而且不同韵部。”(王力《诗经韵读》)宋学《诗经》学在发展中，始终遭受着吕祖谦等汉学家的驳难，朱熹《诗集传》的出现与广泛流传，标志着宋学《诗经》学的胜利。