卡斯特桥市长 : 英国批判现实主义作家哈代的代表作之一,著名的悲剧小说。
粗鲁直率的打草工亨察尔酒醉后卖掉了自己的妻子和女儿。18年后,他成了卡斯特桥的粮食商人和市长。他的妻子和女儿伊丽莎白从海外回来,他们又重新团聚在一起。妻子死后,亨察尔陷入从前的情人露赛妲和他商业上的对手伐尔伏雷的纠葛中。亨察尔最后失去了一切: 市长的位置,情人和自己的女儿,而伐尔伏雷却得到了这一切。亨察尔离家出走,不久后孤独地死去,他的遗书上写的是“不要让任何人想着我”。
这个悲惨的故事描述了一个普通劳动者在生活和事业上的盛衰兴亡。它的社会意义是很明显的: 一个出身低贱而又不肯向虚伪的道德和习俗让步的人,是注定要为资产阶级社会所不容的,最终必然走向毁灭。
当然,亨察尔的不幸结局与他个人品性中的瑕疵也不无关系。他的简单、粗暴和轻信,使他一次次失掉了已获得的幸福。例如当他得知伊丽莎白并非自己的亲生女儿时,他就不再体贴和爱护她,而这就促使她投向伐尔伏雷的怀抱,而且到最后也不愿意宽恕他。他的轻信也导致了事业上的失败。他缺少自制能力,也不善于处理人与人之间的关系。这些都造成了他的众叛亲离和日益孤立,而使他的对手们能够轻易得逞。
和哈代的几部命运悲剧小说如《苔丝》、《还乡》等相比,这部小说更象一部性格悲剧。也就是说,造成主人公悲剧结局的主要原因是他性格中的内在缺陷。他的不肯屈就于时代潮流,他的不能时时维持自己心理上的平衡,连同外在环境作用的必然性,一齐促成了他的毁灭。亨察尔这个人物与莎士比亚戏剧中的奥赛罗颇有几分相似之处。他们在本质上都是好人,可是由于自身的致命弱点,不仅伤害了别人,也葬送了自己。他们是生活中普遍存在着的一类人物。
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