毛泽东毕生珍惜时间，博览群书，获得了丰硕的成果。
其读书方法最可注意的是，书本知识紧密联系实践，“三复四温”式阅读和“不动笔墨不读书”。其中“三复四温”式读书基于其一生的强烈求知欲。
“他不仅在青年时期就熟读了《史记》、《汉书》等着名古籍，到了老年仍不断地重温；就是到了晚年，对他喜爱的同一本史书，也是读了一遍又一遍，常读常新”，并有“读过一遍书在封面上划上一个圈作记号的习惯”。
因此，在其中南海故居所藏的许多书籍中，均留下了“他读过二遍、三遍的圈记，有的书上还明确写着时间，如某年某月阅，某年某月再阅等”。
其遗书“红、蓝、黑各色笔迹的圈划批注纷呈”，正是他“在不同时期多次阅读后留下的明显印记”。至于“不动笔墨不读书”，则是毛泽东“从他的老师徐特立那里学来，从青年时代起坚持一生的读书习惯”。
他在青年时代读书时就有“四多”的习惯，即“读得多，想得多，写得多，问得多”(龚育之《毛泽东的读书生活》)。其中的“写得多”，就包含着多做读书笔记。综览其读书笔记，有以下几种形式：(1)内容摘录。
早年读书时，在课堂听讲写“讲堂录”，课后自修写“读书录”，选抄全篇文章有选抄本，摘录精要有摘录本，曾积累了好几网篮。延安时期，毛泽东读了艾思奇的《哲学与生活》后，曾录下书中论点约3000字。(2)标记。
每读一书，都在重要的地方划上圈、杠、点等各种符号。早年读德国鲍尔生着、蔡元培译的《伦理学原理》，全书逐字逐句都用毛笔加以圈、杠、点、单杠、双杠、三角、叉等符号。
延安时期读的《共产党宣言》、《资本论》、《哥达纲领批判》、《列宁选集》、《国家与革命》、《列宁关于辩证法的笔记》、《斯大林选集》等书，许多段落、章节都作了圈点与勾划。50年代初开始一直陪伴他的一套乾隆十二年武英殿版线装《二十四史》，凡850册，每册都有他圈点、勾划的标记。
(3)批注。《伦理学原理》一书共10万余字，但他用工整的小楷写在页边、行间的批语就有12100多字。延安时期读的《辩证唯物论教程》的两个版本，毛泽东在书眉上与空白处写了13000字的批语。既有赞同的评语，又有联系实际对某些观点所作的引申、发挥。
(4)读书日记。1937年，毛泽东读到李达的《社会学大纲》，认为这是中国人自己写的第一本马克思主义哲学教科书。他反复阅读，并开始续写中断多年的《读书日记》。其开篇写道：“二十年没有写过日记了，今天起再来开始，为了督促自己研究一点学问。看李达的《社会学大纲》，1月17日至昨天看完第一篇《唯物辩证法》，从1－385页。今天开始看第二篇《当作科学看的历史唯物论》，387－416页。
”嗣后，他每天均认真记下读书进度。
(5)改错纠谬。
对书中不正确的观点或引用不当的材料，则常用笔记形式改正。如《新唐书·徐有功传》说“命系庖厨，何足惜哉”，毛泽东认为说法不当，指出历史上志士仁人“以身殉志，不亦伟乎!”在《辩证唯物论教程》旁批中，毛泽东用简略的话指出其不正确处，如“此例不甚清”等等。甚至连书中错别字，不妥当的标点符号，也能一一予以纠正。 参见 毛泽东读书 毛泽东怎样读书 毛泽东读史 毛泽东的读书生活