陶弘景(456－536)，字通明。
自号华阳隐居，丹阳秣陵(今江苏常州)人。南朝医学家、文学家。曾把《神农本草经》和《名医别录》的药物730种进一步分类注释，编成《本草经集注》。后世编纂本草书籍时，据为蓝本。重视把书本知识与实际相对照，以纠正书中的错误。曾有一次读到《诗经·小宛》的“螟蛉有子，蜾蠃负之”句，《诗经》的旧注说，蜾蠃有雄无雌，它偷把螟蛉子幼虫衔到自己窝里，然后对它反复说“象我，象我”，不多久螟蛉子就会变得和蜾蠃一模一样，成为蜾蠃的后代。
陶氏读后顿生怀疑，恰好一个朋友也来问这是怎么回事，他就先去查书本，书本上说的和《诗经》旧注一样。他想，这些书抄来抄去，查书是查不出名堂来的，何不亲自到庭院里看个究竟?他找到一窝蜾蠃，小心地用竹签把窝推开，看到窝里不但有蜾蠃衔来的螟蛉，还有一条一条的小肉虫。
发现蜾蠃有雄雌之别，还成双成对，并进并出。
第二天去看时，见一条小肉虫正在咬一条螟蛉，那条螟蛉已被吃掉一半。第三天，陶弘景再去观察，窝里的螟蛉已经全部被吃掉，肉虫躺在那里一动不动，已快变成蛹了。再过几天，蛹便变成了小蜾蠃。
由此，陶弘景得知书本上的记载是错误的，蜾蠃也有它自己的后代，螟蛉不过是它衔来给自己的后代当粮食的，没有“螟蛉义子”这回事!陶氏的读书方法说明，读书不能人云亦云，需要注意实践，进行调查研究，增加识鉴能力。而联系实际读书，还能使人加深印象和理解。