即阅读过程中的思维活动。
指阅读者在熟知阅读材料基础上运用自己的全部知识和心智，感知、理解、评价阅读材料的心理过程。阅读过程最主要的心理因素是思维，不仅在阅读感知中渗透着思维，阅读理解本身就是一种思维的操作，即使在记忆存贮编码中，在鉴赏评价中，也都不能离开思维的活动。阅读思维的基本过程是阅读分析与阅读综合。
分析是在思想上把一个对象或现象分解成各个组成部分或个别属性。只有通过分析，单独考察事物的各个部分、各种属性和特征，才能使我们获得准确的认识。综合同分析正好是相反的思维过程。它是在头脑中把事物的各个部分联合起来，或把事物的各个属性、特征结合起来，进行整体的考察。阅读时，分析和综合是密不可分、不可或缺的。
分析与综合的高级阶段就是抽象和概括。我们对事物进行多次分析后，便可抽象出它的一般的、本质的属性来；我们还可以把这些一般的或本质的属性联合起来考察，作出结论，形成概念，获得规律性的认识。
然后，我们可以把它推广到同一类事物上去，做到举一反三、触类旁通，使我们的认识更加丰富深刻。阅读思维的品质，如思维的广度和深度、思维的批判性、思维的逻辑性、思维的灵活性等，都会影响阅读的质量和效率。