指我国自20世纪70年代末以“实践是检验真理的唯一标准”为论题展开讨论以后，伴随着思想解放运动而来的出版界连峰迭起、层出不穷的各类各体图书的出版热潮和社会性阅读热潮。
仅1979年至1988年的改革开放十年中，中国出版界所生产的图书就有395537种(方厚枢《我国出版事业四十年成绩巨大》)。出书结构发生了重要变化，内容趋向丰富多采，重点和成套的图书不断推向社会，标志着中国出版界所达到的成就。其间，又点缀着形形色色、林林总总的各种图书热点，吸引了社会大众的注意力。在1979年以后，先后出现了“推理小说热”和“侠义古旧小说热”，一时印刷量很大，社会流传甚广。1984年前后，又蔚成“新武侠小说热”。这两次武侠小说热，以1982年以来的“金庸热”、“梁羽生热”为楔子，以“古龙热”、“温瑞安热”为过渡，走向卧龙生、柳残阳、诸葛青云、萧逸(美)、陈青云、云中岳、司马翎、独孤红、秋梦痕、曹若冰、幻龙、东方英、孙玉鑫、司马紫烟、秦红、忆文、高皋、上官鼎、金童、慕容美、雪雁等辈的多卷众册、连篇累牍的武侠小说的大量翻印和广泛传播，以至于大陆也产生了不少模仿和创作作品，一直成为书市书摊的热销对象。
到1988年10月底，仅各出版社申请要求出版的古旧、新派武侠小说作品选题就达272部(其中已构成出书事实的占53%)。而据不完全统计，中国(含港台)的武侠小说种数在3000种左右。
而在北京目前可借阅到的就已达1200种左右(截止到1990年，据李杰明《谈“武侠小说”》)。1986年前后，则以台湾作家三毛、琼瑶为序幕，掀起了“言情小说热”，她们的作品得到大量的翻印重版，街头巷尾，不胫而走。以此为契机，渐而形成“港台通俗小说热”和“外国通俗小说热”，许多内容苍白、质量平平乃至格调低下的出版物一时充斥市场，也拥有众多的读者群。渐而至于争译国外“畅销书”，形成“外国通俗畅销书热”，迄今方兴未艾。
与此同时，还不间断地出现了规模各异、声势不一的出版热潮和阅读热点，如学科图书方面先后有“美学热”、“心理学热”、“思想文化热”、“经济管理热”、“外交热”、“公共关系热”、“易经热”、“证券股票热”……；人物作品方面，除上述“金庸热”、“梁羽生热”、“古龙热”、“琼瑶热”、“三毛热”、“席慕蓉热”、“梁凤仪热”外，还有“萨特热”、“尼采热”、“毛泽东热”、“汪国真热”、“钱钟书热”……；题材方面，则有“辞书热”、“围棋热”、“食谱热”、“时装热”、“气功热”、“性学热”、“人体艺术热”、“文革热”、“纪实文学热”、“古籍今译热”……等等。在以上迭起的图书热潮中，举凡热点图书，都不同程度地具有品种、版本出现多(甚至出现盗版等非法出版物)，开印数量大(重印加印频率也高)，市场流通快以及重复滥印等特点。上述热点图书，往往同社会上的阅读走向相吻合。读书热点聚焦直接促使出版热形成，而出版热点形成热潮，又反过来将读书热点推向高潮，两者相辅相成，常常互成因果。然而，诚如研究者所指出的那样：“任何‘热’与‘潮’的出现，都是一种对在此之前的封闭禁锢、冷寂萧条的反动，一旦社会、文化走上了客观规律的正常轨道，得到了平衡协调的发展和充分的繁荣，‘热’就会达到恒温，这也是‘丛书热’所体现和遵循的内在的辩证逻辑。”(陈非《面对“热”的冷思考》)这一观点同样可以用以观照出版界所出现的任何热潮现象。