由《博览群书》编辑部、中国青年报社、北京新华书店于1986年开始举办。
1986年首届评奖有《当代干部小百科》、《唐诗鉴赏辞典》、《小图书馆丛书》、《走向世界丛书》、《走向未来丛书》等95种获奖。1987年主办单位除已有者外，扩大为北京市出版工作者协会、新华书店北京发行所、中央电视台、北京日报社、北京晚报社、北京电视台、北京人民广播电台，于当年6月23日在北京颁奖。
该届奖改为分类颁奖，“哲学社会科学”类有《毛泽东的读书生活》等30种，“文学艺术”类有《长征——前所未闻的故事》等38种，“文化教育”类有《演说的技巧与艺术》等25种，“自然科学”类有《科学学纲要》等17种，“综合”类有《世界新学科总览》等获奖。
第三届改称全国优秀图书评选，由首都8家新闻单位和北京市新华书店联合举办，于1989年10月7日颁奖，共有148家出版社的150种图书获奖。
《1980—1985全国优秀儿童文学评选获奖作品集》：中国作家协会编。作家出版社1988年12月版。30万字。收入中国作家协会首届全国优秀儿童文学评选获奖作品，有《独船》、《白脖》、《再见了，星星》、《小狗的小房子》、《春..
《湖南新时期10年优秀文艺作品选·儿童文学卷》：邬朝祝等编。湖南少年儿童出版社1990年11月版。60万字。选收湖南儿童文学作家1979年至1988年间的优秀作品。上卷收小说和低幼故事；下卷收童话、寓言、诗歌、散文。选入的..
《建国四十年优秀儿童小说精选》：萧阳编。中国妇女出版社1989年9月版。18．4万字。汇集建国以来优秀儿童小说20篇。有冰心的《小桔灯》，巴金的《爱的故事》，叶君健的《小仆人》，胡景芳的《苦牛》，张映文的《扶我上战马的人》..
《中国国际广播电台1990年优秀广播稿选》：中国国际广播学会编。中国国际广播出版社1992年8月版。32万字。辑录中国国际广播电台各语种荣获“中国新闻奖”、“全国优秀广播节目奖”以及获国际电台“优秀广播节目”、“..
《中国国际广播电台优秀作品选(1988—1989)》：中国国际广播学会编。中国国际广播出版社1992年5月版。48万字。汇集中国国际广播电台1988年和1989年两个年度获全国及国际广播节目奖的作品共155篇。其中包括：名牌节目奖、..