由日本出版团体联合会(1952－1957)发展而来。
“出版团体联合会”是1952年8月8日出版界7个团体组成的联合会，主要谋求免除出版事业税以及处理出版界共同的销售、运费、运输、出版伦理等问题，并参加读书周的活动。1957年6月15日出版团体联合会宣告发展性解散。此后，以书籍出版业者为会员，由181家出版社创立了全国性书籍出版界的中心团体日本书籍出版协会，实现了出版界各团体的大团结。该会简称“书协”。
首任会长为下中弥三郎。1958年4月加入国际出版联合会，代表日本出版界团体参加国际交流。
1965年4月1日改组为社团法人。1968年11月，创立十周年纪念，出版“日本出版百年史年表”并建立了日本出版会馆。1971年7月，该会的会员社已达360个。
该会为了促进出版事业的健康发展与出版文化的提高，锐意推进销售、生产、编辑、经营管理、国际联系等事务，以及有关购销问题、着作权和出版权问题等广泛的活动。
1958年5月起创办有《读书人周刊》(读书人股份公司出版)，主要收录日本图书馆协会选定的图书目录。
《丑陋的日本人》：〔日〕高桥敷着。张国良等译。广州文化出版社1988年1月版。13万字。又许金龙等译，作家出版社1988年4月版，15万字。作者在南美任教多年，发现日本人最引以自豪和向往的却为外国人所不齿，他们力图避开的往往..
《日本散文选》：陈德文编选。江苏人民出版社1985年1月版。20万字。选收日本文学史上具有代表性的50位作家的50多篇散文。所收作品，有的生动而细腻地描写日本列岛四季的变化，情景交融，历历如绘；有的着意探索日本古代传统之..
《日本新感觉派作品选》：〔日〕川端康成等着。杨晓禹等编。作家出版社1988年9月版。21．8万字。新感觉派是日本现代文学史上一个重要的文学流派，强调对官能感觉的真实描摹，创造诉诸视觉和听觉的动态艺术形象，既达到相当高的..
《日本短篇小说选》：高慧勤编选。中国青年出版社1983年3月版。42万字。选收22位作家的23篇短篇小说。以19世纪末日本文学史上“红露时期”作家幸田露伴的《锻刀记》开卷，以20世纪70年代推理小说家西村京太郎的《敦厚的..
《日本现代诗选》：武继平等译。青海人民出版社1983年12月版。20．5万字。以发展顺序为主线，按“浪漫主义”、“象征主义”、“唯美主义”、“神秘主义”、“理想主义”和“现实主义”分派编排，选收自19世纪末至第二次世界..