《论自然》 :
全文包括导论及自然、商品、美、语言、学科、理想主义、精神、展望八节内容，每节从一个角度探索“人与自然”这个古老的哲学命题。
从本体论上讲，自然既是一种宇宙精神，又是宇宙精神的物质形式。自然法则既是宇宙精神的内在规律，又是宇宙精神的具体表象。自然形上为宇宙精神，形下为天地万物，是宇宙精神形上与形下的统一整体。人与自然同质同构、相互贯通，同是宇宙精神及其法则的本质属性与外在表征。
从认识论上讲，人具有直接认知宇宙精神及其法则的能力，通过建立人与自然的本源关系，人人都具有成为圣人、先贤的潜能，人人都可以写出“自己的圣经”。人之所以走向迷途、未能认识自然，是因为被现实世界的物质或欲望所困扰，或对自然给予的教诲缺乏兴趣，对自然的整体性缺乏理解。人自身的不统一导致认识宇宙的不统一，从而偏离宇宙真理和人生真谛。
从方法论上讲，人必须摆脱传统的束缚和对历史的模仿，抛弃陈腐守旧的假面具，与自然建立一种直接的关系。自然中的每一个事实都是某一精神的象征，自然中每一个现象都与心灵某一状态相呼应。
从伦理与美学上讲，人的本质不在物质，而在于精神。自然之美实际上就是人的心灵之美，而自然美与心灵美的呼应有赖于一种最高级的精神才能实现。人可以通过与大自然的接近不断完善心灵，在自然中寻求安慰并得到升华，从而实现人人都具有的内在神性。
《论自然》第一版的标题页
《论自然》被认为是“超验主义宣言书”，奠定了超验主义的思想基础。系统阐述了超验主义的基本信仰体系和哲学体系，几乎蕴含着爱默生所有的重要思想和主张，其中包括受东方、特别是中国古典哲学思想的影响。这些思想和主张在后来不断得到拓展与阐发，不但开创了具有美国特色的哲学思想体系，也更深远地影响了当时及后来美国文学与文化的自主发展。