布朗，C.B. :
生于费城一个商贾家庭，卒于费城。父母皈依基督教贵格教派，家族宗教信仰及经商背景对他的创作影响很大。1782年，开始在贵格会教友派创办的拉丁语学校接受正规教育，并按照父母意愿，潜心专修法律。1887年毕业后成为一名律师，但6年后决定从事专业创作。1893年前往纽约，参加由诸多年轻知识分子组成的“纽约笔友俱乐部”，探讨美国政治与文化的现状与发展，并开始尝试创作。1796～1801年，与朋友合作创刊两份杂志，并先后发表8部小说及众多政论文作品。1801年后，作品转向政治与历史著作，关注蓄奴制及美国社会制度的政治正义问题，呼吁监狱体制改革，很多主张在新国家早期民主建设进程中曾产生重要影响。
布朗的签名
作为一位小说家，布朗把哥特式浪漫传奇及伤感小说传统成功地移植到广袤神秘的美国荒野，讲述了一系列非理性心理与生存恐惧故事。因第一部小说《梦游》（1797～1798）的手稿不幸丢失，布朗便以惊人的速度重写了类似的故事，于1798年出版《威兰德》，之后推出《奥蒙德》（1799）、《亚瑟·梅尔文》（1799～1800）、《埃德加·亨特利》（1799）、《史蒂芬·卡尔沃特回忆录》（1799～1800）、《克拉拉·霍华德》（1801）、《简·塔尔伯特》（1801）。作为一位历史学家，布朗撰写了诸多具有先锋思想的杂文、随笔、散文、著作。1789年起发表名为“狂想者”的一系列批判政治与现实随笔、散文。1798年出版的《阿尔古因》以一位已婚妇女与一位年轻男性的对话形式，阐述了婚姻制度与传统女性角色的变革问题。除此之外，布朗还撰写了《沃尔斯泰因的历史学派》（1799）、《历史与浪漫传奇之差异》（1800）等小说理论文章，创作了数部介于文学与历史之间的叙事文学作品，如1803～1807年完成、去世后出版的《历史札记》。
在所有这些作品中，《威兰德》《奥蒙德》《亚瑟·梅尔文》《埃德加·亨特利》4部小说常被认为是他的代表作。《威兰德》置景于美国独立战争前后，围绕德裔美国兄弟两人的离奇经历，讲述了宗教狂热与性格偏执所导致的疯狂与谋杀悲剧，涉及神秘死亡、身体爆炸、五脏自焚、神秘声音、拟声术等超自然现象，以及爱情与阴谋、家族遗传与血腥杀戮、谋杀与自杀等恐怖情节，被认为是融合恐怖小说、心理小说、书信体小说等叙事元素的哥特式小说。《奥蒙德》塑造了一位坚强的女主人公康斯坦夏，讲述了她勇于挑起家庭重担、意志顽强、追求独立、敢于挑战社会传统的人生遭遇，涉及金钱与虚伪、崇高与猥琐、谋杀与性暴力、变态心理与反常行为、贪污腐败与道德败坏等政治、社会、人性主题，被认为是一部女性主义色彩浓厚的叙事文学作品。《亚瑟·梅尔文》以主人公梅尔文从乡下到城市谋生的经历为主线，讲述了他神秘离家出走、遇见好人相助、遭遇各种劫难的离奇故事，涉及乱伦、欺骗、犯罪、谋杀、大瘟疫、死亡等更阴暗的恐怖情节，被认为是充满生存恐惧的现实主义小说。《埃德加·亨特利》通过主人公调查一桩神秘的谋杀案，揭示人类在极度陌生的生存环境下所表现的各种非理性心理状态，包括梦游、幻想、错觉、癔症、狂想、恐惧、谋杀、自杀等变态心理症候。
布朗是一位哥特派小说家，写作涉猎主题非常广泛，题材多种多样，表现了独立战争前后美国共和主义思想和以商业文化为核心的自由资本主义思想的对立与冲突，是美国早期小说创作最重要的代表及独立战争前后美国文化的核心人物。虽然他在美国文学史上的声誉几经沉浮，但作品所透视的美国独立战争前后的社会全景、民众心态、大众心理及意识形态，被公认为开创了具有美国特色的叙事文学传统。