民族新歌剧 :
歌剧艺术是西方的舶来品。20世纪20年代，黎锦晖的《麻雀与小孩》《葡萄仙子》等儿童音乐剧，为新歌剧的诞生提供了必要的准备。20世纪30年代聂耳、田汉的《扬子江暴风雨》，鲁迅艺术学院的师生在延安演出的《农村曲》《军民进行曲》等，更多地接受了西洋歌剧的形式和手法，没有使歌剧民族化，真正意义上的民族新歌剧还未诞生。
解放区新秧歌运动的兴起打开了人们的眼界。文艺工作者在秧歌剧的基础上，吸收中外古今其他戏剧形式的某些优点，创造了自由活泼、有民族风味、反映现代生活的新歌剧品种——民族新歌剧。1942年延安整风运动后，《兄妹开荒》《夫妻识字》成为新歌剧的先导。1945年歌剧《白毛女》，将民间故事、民族音乐元素与西方歌剧艺术相结合，完成了从秧歌剧到新歌剧的转变，成为民族新歌剧的奠基之作。1945年5月，傅铎编制、集体作曲的歌剧《王秀鸾》在冀中饶阳县公演，标志着民族新歌剧开始走向成熟。
《白毛女》改编自晋察冀传奇“白毛仙姑”。歌剧语言方面，唱词多是具有民族风味的好诗，诗与民族情调浓郁的曲的结合，增强剧作的艺术感染力。歌剧的音乐方面，运用了民歌、小调和地方戏曲的曲调，如对河北民歌“小白菜”、山西梆子、河北梆子等的改编；同时借鉴西洋歌剧运用音乐表现人物性格的长处，如以山西秧歌“捡麦根”描写苍老的杨白劳，以河北民歌“小白菜”描写天真的喜儿。歌剧的表演方面，从古典戏曲的歌唱、吟诵、道白三结合的传统中取法。如喜儿的出场用歌唱叙述了故事情景，用独白介绍了身世和家庭。在艺术方面，为新歌剧开辟了新路。《白毛女》在中国歌剧史上第一次实现了用音乐表现性格，具有开拓意义。
北京中国实验歌剧院歌剧《白毛女》剧照
解放区的民族新歌剧，以现实生活为题材，既有新的时代特点又有鲜明的民族风格。创作原则上力求现实主义，反映群众斗争生活；艺术上借鉴西洋歌剧以音乐表现人物性格的方法，采用中国民间音乐与戏曲曲调，编制符合人物性格以及剧情的乐曲，保留秧歌剧载歌载舞的特点，辅以戏剧的对话，吸收传统戏曲念白的特点，恰当处理对话与歌剧间的转换。1949年后，民族新歌剧继承传统戏曲特色，注重刻画人物形象，同时借鉴西方歌剧，加重音乐分量，产生《小二黑结婚》《草原之歌》等优秀歌剧。1957年，新歌剧讨论会召开，遵循“百花齐放、百家争鸣”的创作原则，出现了《红霞》《洪湖赤卫队》《江姐》等一大批群众喜爱的新作品。进入当代，则有《芳草心》《第一百个新娘》等民族新歌剧。