科学史③

    科学史 : 英国W·C·丹皮尔著。本书的副标题为“及其与哲学和宗教的关系”。本书初版于1929年,到1958年已经印行21版。作者多次修订,1949年第4次修订本是最后的版本。1946年,商务印书馆曾据该书第1版出过中译本,书名为《科学与科学思想史》。1975年商务印书馆重新修订出版,后编入“汉译世界学术名著丛书”。全书分上、下册,除绪论、起源,凡12章,共46万字。
本书从原始社会的石器工具的发明,一直写到本世纪40年代有关科学技术、科学发现、哲学、科学哲学、宗教等人类整体文明的历史沿革和相互联系。所以说,本书不是一部单纯的科学(自然科学)史,而是一部涉及到人类在历史的进程中各领域辉煌的每一页。作者认为“科学可以说是关于自然现象的有条理的知识,可以说是对于表达自然现象的各种概念之间的关系的理论研究”。在本书起源这一部分,作者概述了原始人类的发明和巫术、宗教的起源,认为对于宗教、巫术和占星术应与科学的起源一并加以研究。第1章至第4章,阐述了古代世界的科学到牛顿时代的进程,指出在希腊时期,哲学和科学是一个东西,在中世记两者又和神学合为一体。文艺复兴以后,采用实验方法研究自然,哲学和科学才分道扬镳,自然哲学始建立在牛顿动力学的基础上。作者评介了这其间的著名人物。第5章至第8章作者介绍了18世纪科学成就和19世纪物理学、生理学及哲学思想。作者认为18世纪的法国哲学家,忽视了牛顿的明智的谨慎精神,把牛顿的科学变成了机械论的哲学。另一条逃避机械论道路的哲学家,却溯源于柏拉图的哲学,即以康德、黑格尔为代表的德国唯心主义。19世纪最有名的发现是道尔顿的原子说,焦耳的能量守恒原理、达尔文的物种起源说等。本书后几章,论述了20世纪科学的新发现及其意义,如物理学上的粒子说、波动力学,这时期科学与哲学重新携起手来,一种新的实在论应运而生,并抛弃旧哲学的全部体系。本书洋洋壮观,叙述有条有理,史论并重,对读者了解人类闪光的历程颇有教益。本书资料丰富,详略得当,书中提到的人物有千余位。