谜史 : 此书初版于1928年,时值五四运动提倡通俗文学之际,是一部探究谜语历史的拓荒之作。书中顾颉刚序云:“今日研究古代民众艺术的,(钱)南扬先生是第一人,他是一个开辟这条道路的人。”1986年上海文艺出版社重印。
谜语创始于春秋而大盛于两宋。周秦两汉之书不载“谜”字,宋刻本《说文解字》有此字,系后增入。古代称“谜”为“隐”,又作“廋,隐语见于书,以《春秋左传》为最早。《文心雕龙·谐隐》:“自魏代以来,颇非俳优,而君子嘲隐,化为谜语。”古代的谜语多意在谲谏,汉代东方朔开后世谐谑之端。离合体是隐语中的一种,始于孔融《群姓名字》。《世说新语》记有曹娥碑题字“黄娟幼妇外孙齑臼”,谜底为“绝妙好辞”。唐代谜语种类弥繁,《国史补》《酉阳杂俎》、《甘泽谣》等中多有记载,《云汉友议》中有风人体、《杜阳杂编》中有谶语、《南郭新书》中有歇后语,均为谜语中的一种。宋代猜谜兴盛,不仅限于文人之间,而且推广到民间节日游戏之中。王安石作“贺资”二字谜:“目字加西点,不得作贝字猜、贝字欠两点,不作目字猜。”《东京梦华录》等书均记有猜谜游戏,元代的“谜韵”源于“射字”,实创始于宋代。明代记录谜语的书如《西湖游览志余》:“正月十五日为上元节,前后张灯五夜。……好事者或为藏头诗句,任人商揣,谓之猜灯。”清代同光年间灯谜复兴,北京有十五谜家之称。清代小说中,以谜语入书点事实的,最早的是《红楼梦》,最多的是《镜花缘》,最精的是《品花宝鉴》。近代以北京隐秀社刻《谜所初编》、上海萍社刻《春谜大观》为佳。
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