灌花吟 宋湘 :
朝朝课僮子,朝朝起灌花。花天花气力①,得饮滋芳华。但得花香满,恣僮饱餐饭,僮子亦何辞,忽道一声远。昨日井汲浅,今日井汲深,汲深忧绠短,一日短一寻。借问远何许?桥头汲江水,出城复入城,一花行一里。不惜一里劳,但愿千花高,千花主人喜,千里僮何逃?嗟哉远如此,花开人槁矣。急收调水符②,彼僮亦人子!
本诗通过灌花这件日常生活中的小事,表现了将心比心、“仁者爱人”的人道思想,显示了诗人的朴素良心。
诗四句一换韵,一韵基本上也即一意义单元。诗所言之事很简单,诗人家里养了个僮仆,他每天早晨的活就是浇花,只要把花浇好管理好,僮仆即可吃饱饭。本来主仆各得其所,僮仆并无怨言,但有一天僮仆突然说取水的地方远了,原因是井水下降须到一里之外的桥头去汲江水。尽管很远,僮仆为了主人满意,自己对花也有感情,仍在坚持。此时主人很讲人道,尽管他喜欢花,但水源太远了,浇得花开,人将不胜劳苦,想到僮仆也是人,也是父母的骨肉,他不惜舍花保人。
中国古代一向以儒家经典为教育内容,儒家经典中最为可贵的就是仁爱、民本思想,它是民族优良品德在上层的体现。从本诗中我们除了可以看到宋湘本人的慈善之外,也可看到儒家思想的影子。“樊迟问仁,子曰‘爱人。’”(《论语·颜渊》)“厩焚,子退朝,曰:‘伤人乎?’不问马。”(《论语·乡党》)孔子是提倡爱人的,主张把人放在世界万物的首位。不因物轻人,一向是中国古代士大夫乐于称道的圣人德行,一些士大夫还以此来反对佛教的众生有佛性论。宋湘在面临花与人的选择时,没有重花轻人,这是孔子重人轻马思想在宋湘身上的体现。儒家人本思想中还有一段著名的言论,即孟子的“老吾老以及人之老,幼吾幼以及人之幼”(《孟子·梁惠王》)。本诗中的“彼僮亦人子”即是“幼吾幼以及人之幼”之心的体现。
本诗以质朴的语言讲一个质朴的故事,写一颗质朴的心,三者十分协调。全诗言事循序渐进,并无刻意的安排。语言基本上口语化,许多词如“朝朝”“僮子”“一”“汲”等多次运用,不避重复,增强了诗的质朴性。诗在平淡中也有一点小小的波澜,“忽道一声远”一个转折,“千里僮何逃”一个反问,造成了诗中情感的起伏和节奏变化。诗也因此而不让人觉得呆板。