观王文简所题马士英画二首(选一首) 钱载 :
王师南下不多年,司理扬州句为传。
落尽春灯飞却燕,江山如画画依然。
这一题诗,乾隆四十年(1775)作于北京,此为第二首。王文简,清初诗人王士禛的谥号,他从顺治十七年(1660)二十七岁时起至康熙三年(1664)三十一岁时止,在扬州任推官五年。推官,掌狱讼,宋代称司理参军。康熙元年(1662),他在扬州时,有《题马士英画》诗:“秦淮往事已如斯,断素流传自阿谁?比似南朝诸狎客,何如江令擘笺时!”过了十三年,钱载又为王士禛题过诗的画幅再题两首诗。
马士英,明末贵阳人,万历四十四年(1616)会试中式,时与阮大铖同科。两人出仕时都有污迹;崇祯时,二人曾同罢官居金陵(今南京),往来密切。崇祯亡国,马士英正任凤阳总督,他投机在金陵拥立福王,窃取宰相大权,排斥史可法,损害江防;又起用阮大铖,狼狈为奸,任用私党,陷害正人。阮大铖则进呈、排演所作《燕子笺》、《春灯谜》等传奇,勾引福王歌舞昇平,沉醉声色。这两人是败坏南明弘光朝朝政、导致其迅速灭亡的罪魁祸首,为当时朝野上下所痛恨。马士英能画,弘光朝灭亡后,人们鄙视他的为人,相传有在他的画幅上,添加笔画,改其题名为“冯玉英”的。据本题第一首诗及作者自注:画的是“山绕长江柳带烟,柳疏江冷暮秋前”的景色; 作画时间是崇祯四年(1631)马士英任山西阳和道副使时。
起两句:“王师南下不多年,司理扬州句为传。”指王士禛写题画诗,距顺治元年(1644)清兵南下,只有十八年。言外是时间不久,而朝廷易主,江山变色,人世沧桑之恨已多。结两句:“落尽春灯飞却燕,江山如画画依然。”巧妙地借用阮大铖排演《燕子笺》、《春灯谜》之事和南明亡国之事联系起来,语涉双关。江山残破,节日繁华的“春灯”销尽;屋宇倾颓,旧时的燕子飞去不来,突出地渲染明亡后的凄凉气象。人们常说“江山如画”,指其美相似; 但江山是长久的,图画则容易损坏,难以保持长久。然而,钱载笔下的情况却恰恰相反,图画还依然不变,而江山却大异其情状。也就是说,从马士英作画到弘光朝灭亡,明朝的江山比图画的寿命更短。把反常的现象指出来,话说得很简短,但意义的层次却很多。
这首诗,语言平易而内容却涵蕴深沉。结两句白描中有形象,形象中见感慨,感慨中见嘲讽;表面朴质单纯,实际曲折冷隽,意味倍觉悠长。