道德真经 : 即老子所著《道德经》。《道德经》本是先秦道家哲学著作,尽管语意玄远微妙,但绝不涉任何怪力乱神。西汉初年,帝王喜黄老之学,《道德经》也就成为时髦。据说,汉文帝时有一位学者,精通《道德经》,在黄河边上结草为庵,人称河上公。汉文帝派人去向河上公请教,谁知河上公回答说: “ 《道德经》是至高无上的学问,要向我请教,就应当亲自前来。” 文帝听了使臣回来的报告,很不高兴,便亲自前去见河上公。只见河上公坐在那里无动于衷,就说: “普天之下,莫非王土; 率土之滨,莫非王臣。你虽然是一个有道之士,但也是我的臣民,而我则是天下的君主,只要我高兴,我可以使一个人富贵,也可以使一个人贫贱。”河上公微微一笑,两手拍了几下,坐着的身子就冉冉上升,离地面足有几十丈高,然后在空中对文帝说: “我上不挨天,下不沾地,请问: 我还算你的臣民吗?你又怎么能让我富贵或是贫贱?”文帝当然被惊得目瞪口呆,赶紧趴在地上连连叩拜。不过,这段故事并非信史,而是后代道士编造的神话。《道德经》 被神化,应该是在东汉末期,张陵创立最早的道教组织,将老子奉为教祖,将 《道德经》 尊为圣经,并亲自作 《老子想尔注》,《道德经》这才成为宗教经典,罩上了神秘的色彩。南北朝时期,道教各派都尊《道德经》为最高经典。到唐玄宗时,始下诏称其为 《道德真经》。“真” 不是真假之真,而是道教尊称其人其经的专用名词,与 “神” 和 “仙” 同义。从唐玄宗开始,宋徽宗、明太祖与清世祖 (即顺治帝) 等四位皇帝曾亲自为 《道德真经》 作注,这在中国文化史上,可以说是绝无仅有的奇迹。
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