剪灯新话③

    剪灯新话 : 传奇小说集。四卷,附录一卷,共二十一篇。明瞿佑撰。具体成书年代不详。
瞿佑,明代文学家。佑一作祐,字宗吉,号存斋。生于元末至正元年(1341年),卒于明宣德二年(1427年)。钱塘(今浙江杭州)人。幼年即有诗名,尝与名家和诗,妙语迭出,颇得著名诗人杨维桢赏识。洪武时历任浙江、河南教谕、训导等学官。永乐年间,因作诗获罪,被放逐保安十年。洪熙元年遇赦得还。官复原职后,内阁办事至寿终。
《剪灯新话》主要是写灵怪、艳情故事。作者意在“劝善惩恶”。书中差不多有四分之三的故事宣扬因果报应,带有较浓厚的迷信色彩。但也有少数表现青年男女要求婚姻自主的爱情故事,如《翠翠传》、《爱卿传》等。《翠翠传》中的金定和刘翠翠本是自主婚姻,生活美满,夫妻恩爱,但元末战乱却被拆散。刘翠翠成了李将军的宠妾。金定访妻,历经险阻,最后只得以兄妹相认,双双殉情。故事写得缠绵悱恻,凄婉动人。《绿衣人传》中女鬼控诉了权相贾似道的残暴罪行,揭示了封建社会达官贵人的姬妾的悲惨命运。《修文舍人传》通过阴间、阳世的对比抨击人间官府“可以贿赂而通,可以门第而进,可以外貌而滥充,可以虚名而躐取”;比不上冥司尚能用人唯才,必称其职。表现了作者怀才不遇的愤激之情,具有较强的现实意义。明高儒在《百川书志》卷六称:《剪灯新话》为“古传记之脉也”,“托事兴辞”,“但取其文采词华,非求其实也。”书中故事尽管有些荒诞不经,但情节较为曲折,人物形象也还鲜明,所以有一定的艺术感染力。然作者为炫耀才华而在文中杂入大量诗词文赋,不免破坏了传奇小说的结构,显得松散芜杂。
《剪灯新话》的内容多因袭前人,像《申阳洞记》的情节,就是由唐传奇《补江总白猿传》演化而来。而《天台访隐录》则显然是摹仿《桃花园记》。《剪灯新话》兼具志怪、传奇两体,下开《聊斋志异》的先河,在中国文言小说发展史上有承上启下的作用。《剪灯新话》还为明代拟话本和戏曲提供了素材。如《金凤钗记》、《翠翠传》、《三山福地志》被凌濛初改写成话本,编入《二刻拍案惊奇》;《寄梅记》由周德清改写成话本,编入《西湖二集》;《金凤钗记》还由沈璟改编为戏曲《坠钗记》; 《绿衣人传》的一些情节,被周朝俊在戏曲《红梅记》中采用。
《剪灯新话》明高儒的《百川书志》载四卷,附录一卷,篇数还完全。另明成化丁亥刻本、清乾隆五十六年刻本、同治十年镇江文盛堂刊《剪灯丛话》本均只二卷。惟日本有长庆、元和间所刊活字本,篇数最全。一九一七年董氏诵芬室据此翻刻四卷。二书始全璧复归中国。一九三一年上海通华书局曾用铅字排印,今已不可多得。一九三六年《世界文库》曾把二书收入六——九期,中央书店曾据《世界文库》翻印。一九五七年上海古典文学出版社出版近人周楞伽(署名周夷)的校注本,共四卷,二十篇,附录二篇。附录中的《寄梅记》系校注者据《古今图书集成·闺媛典》增补。后又附有明李昌祺的《剪灯余话》四卷和明邵景詹的《觅灯因话》二卷。