夏建威 : 原籍南直隶应天府(今南京)人。旅美巨商,为人正直,深明大义。为响应反美华工禁约运动,变卖家产,孑身回国,在返国途中结识何图南、何去非父子,并与朱怀祖夫妇及船家女陈氏相遇,成莫逆之交。回国后与朱怀祖游历两广等地,关心并积极参加拒约运动。因报载冯亚泉自杀身死以争拒约,而舆论反诬蔑他“徒死”,愤慨异常。接着去上海,洞察了商界在拒约运动中图谋私利不顾大局的内幕,能以长远目光分析利害,预见拒约运动的成败,提出让所有在美华工商人回国等对策,主张政府不与外人续约,要求美国废除工商部禁例。并有鉴于实力的重要,倡导振兴民族工商业,但在上海商界得不到响应。后为朱怀祖邀至螺岛,合办轮船公司,终于将旅美工人,全数接回,实现了自己的理想。他性格果决,虽屡遭挫折,犹自振作,自强不息。开始他把希望寄托在中、上层社会,后来事实教训了他,使他认识到真正可依靠的力量在下层社会。其在螺岛的实践,乃系作者的幻想。
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