歌筵有乞书扇者 :
龚自珍
天教伪体领风花,一代才人有岁差。
我论文章恕中晚,略工感慨是名家。
这首诗作于道光七年(1827),时作者三十六岁。诗因在一次歌舞筵席上有人请他题扇 (在扇面上题诗)而作。当时的艺坛演唱作品多内容鄙陋,文字粗俗,龚自珍早有反感。此时歌筵上仍是此等货色,所以便即事叙论,说:好像老天有意使这粗劣作品占据了演唱文学的地盘,艺人的技艺也逐步在倒退。我对于中晚唐的作品向来采取原谅的态度,只要能够稍为下点功夫表现一些真实的感慨,我就承认他是个名家了。“伪体”,指粗劣之作。杜甫有“别裁伪体亲风雅” (《戏为六绝句》)之句。“风花”,指演唱文学。“一代才人”指一代 (当代) 的艺人。“岁差”,本天文学术语,指天球上黄道与赤道的交点(春分、秋分)每年都产生微小的变化。这里用以指代一代艺人逐步倒退。“中晚”是指中唐、晚唐诗歌。宋代以前,宗唐者往往标榜盛唐之诗,对中唐、晚唐时有微词。龚自珍则别具慧眼,认为中唐、晚唐之诗不如盛唐之诗成就显赫,但也有感慨现实、抒发真情的佳作值得称赞。言下之意,类似眼前这些粗劣之作根本缺乏现实内容,也没有真情实感。
龚自珍对当时充斥艺坛的低劣之作的深恶痛绝,并不限于中年之时,他在晚年辞官离京南归途经江淮,也亲历歌筵此状,于是写诗深表遗憾,还于诗末附注云: “元人百种,临川四种,悉遭伶师窜改,昆曲俚鄙极矣,酒座中有征歌者,予辄挠阻” (《己亥杂诗》一○三首) 。由此可见他对文学创作的严肃批评是始终如一的。