寒食即 :
事韩翃
春城无处不飞花,寒食东风御柳斜。
日暮汉宫传蜡烛,轻烟散入五侯家。
据孟棨《本事诗》载,韩翃曾因这首诗受知于德宗,被御笔亲授知制诰之职。当时制诰悬缺,中书省推荐两人,德宗均不同意,批道: “与韩翃。”同时有二人都名韩翃,中书省不知授给哪一个,再次请示,德宗就在中书省的奏文上写了这首诗,批道: “与此韩翃。”这是一个诗坛佳话。
诗作于天宝年间,诗评家向有两说,一说是刺玄宗宠幸杨贵妃兄弟姊妹的,一说是讽宦官擅权的。因为末句“五侯”的出典有二,一是西汉成帝同日封舅父王谭等五人为列侯,一是东汉桓帝同日封宦官单超等五人为列侯,史书上都称为“五侯”。究竟是讽刺宠任外戚或宦官其实无须指实,拘着于具体对象反而封闭了君王宠信近臣以致大权旁落这一较宽广的政治现象的寓意和托兴。
这确是一首将深邃的含义诉之于清淡而又轻灵的高格调的杰作,有如熊熊的火焰升腾的纯青的光华。乍一看去,像是在写王城的春景,暮春,满城飘荡着稀雪般的飞絮,宫墙御沟边的柳条在寒食节的轻风中欹斜,这图景中似乎散播着升平世界的清丽平和的气氛。然而,诗人突然将镜头往前一猛推,焦点集中到了宫廷,并用“跟镜头”随着烛烟移向尽处,五侯之家。诗人没有形容五侯的府邸多么繁华奢靡,宫廷又多么赏赐丰厚,只就寒食节皇帝照例要给近臣颁赐新火的小事,就把千言万语的丰富含义不言而喻地注入其中了。
唐人诗中习惯地以汉宫喻唐宫,而且诗题作《寒食即事》,讽喻的意义更为显然。
诗人将这点深刻的讽喻掩藏在绮丽的景物绘写之中,只用蜡炬轻烟一逗,发出了他的喟叹。真所谓言近旨远,不着痕迹而尽得风流。