二十年目睹之怪现状 : 清吴沃尧(1866—1910)著。吴氏原字茧人,后改趼人,广东南海人。因居佛山,故笔名我佛山人。出身世宦之家,因家道中落,20多岁去上海谋生,后客居山东,又远游日本。1904年任美国人办的《楚报》主笔,后辞职返沪,参加反华工禁约运动。1906年编《小说月报》,1910年死在上海。除《二十年目睹之怪现状》外,还有《九命奇冤》、《恨海》、《痛史》等小说。《二十年目睹之怪现状》共108回。小说通过九死一生在20年中耳闻目见的无数怪现状,描绘了一幅行将崩溃的清帝国的社会图卷。全书第一回是楔子,余则可分为三部分:第一部分,从第二回至六十七回,所记怪现状全属于清政府省、道、府、县的各级官吏和衙门。第二部分,从六十七回至一百零六回不仅揭露省以下的官吏,也描绘了京城的时尚和官僚的黑幕。第三部分即最后两回,主要记述了九死一生和吴继之经商破产,蔡侣笙被革职查办。作品所写人物众多,所映生活面广,官场人物、洋场才子、医卜星相、三教九流皆为描写对象,其重点则是暴露官场黑暗。在思想倾向上,作者除了重点暴露社会怪现状外,还通过九死一生、蔡侣笙、吴继之等人物形象,寄托了作者改良主义的理想。作品最突出的艺术特点是大量运用讽刺手法,似高明的漫画家,用几道粗线就勾出了被讽刺的对象的嘴脸,但也有浮光掠影之不足。
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