天工开物序 : 明宋应星撰。见《天工开物》。《天开工物》是作者的一部科技专著,讲饮食、衣服、染色、制陶、采矿、冶炼、兵器、舟车、纸墨、珠玉等物品的生产制造。在伦理政治型的中国文化传统里,一般读书人都埋头四书五经而四体不勤、五谷不分,产生这样一个有科学意识的人和产生出这样一部科学技术著作,实在难得。作者在序中以实事求是的态度指出人们应该认识这个充满万物的世界,又必须从眼前事物开始,不可好高鹜远,而客观条件的限制,还使得人们必须借助科学著作来认识万物,因此自己写了这部书。序中还对所著的价值表示了自谦,自谦之中似可读出对社会习气的深沉喟叹,故结尾“丐(请)大业文人,弃掷案头,此书于功名进取毫不相关也。”科学技术的研究竟与人生进取无关,这是没有科学意识的中国封建社会里科学家的普遍悲剧。作者述其著述过程中没有经济条件广泛搜集资料和邀请同人来讨论问题,“伤哉贫也!”可见在中国封建社会的文化氛围中要从事科学事业何其艰难。作者还以科学家的独特视角,注意到了地域的封建分割给科学考察造成的严重困难,以及打破边界、一统天下给科学考察带来的便利。这篇文字典雅而朴素的序文在科学史、文化史和散文史上都是值得注意的。
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