城市的人

城市的人 : 尼日利亚长篇小说。西·埃克文西著。1954年英国伦敦安朱达喀斯公司出版,1963年出版修订本。被译成法、意、德、日、俄等多种文字在各国出版。西·埃克文西(Cyprian Ekwensi,1921— ),尼日利亚英语作家,西非“都市文学”的创始人、药剂师。生于尼日利亚北部敏纳地区的伊博族农民家庭。毕业于伊巴丹大学并获得学士学位,后去加纳大学。1957年去英国伦敦攻药物学,后获得药物学博士学位。回国后任教于拉各斯大学和伊巴丹大学,并同时主编文学杂志。自40年代初就开始为英国BBC电台撰稿,曾游历欧美诸国。1956年入尼日利亚广播公司,后担任领导职务。1966年迁居巴夫拉。1970年尼日利亚和巴夫拉战争结束后,又回到尼日利亚。他的作品包括各种题材的长、中、短篇小说和儿童读物,其中许多作品已被译成各种文字在各国出版。主要作品有长篇小说《城市的人》、《佳伽·娜娜》、《燃烧的草》、《美丽的羽毛》、《依斯卡》、《在和平生活里活下来》,短篇小说集《香蕉皮》、《染色的围巾》、《撒尼的土地》、《满着的杯子》、《背弃者的欺骗》,儿童读物《鼓手》、《玛拉姆·伊利阿的护照》、《一个非洲夜晚的款待》、《降雨者和其他故事》、《珠珠罗克》等。
书中的主人公是一位新闻记者,名叫艾缪洒·桑勾。桑勾受上级指派来到大城市拉各斯担任报导城市生活的新闻评论员。拉各斯是尼日利亚首都,著名的繁华城市。许多乡村农民向往大城市生活,涌进这座城市,使这个城市的社会治安非常不利。桑勾每天混迹于城市各阶层的人中间,通过细心观察,他发现这个城市每天都充斥着各种犯罪和堕落,每天都有男人和女人被盗窃、贩毒、卖淫、自杀所毁灭。他深深地被这所“犯罪地狱”所震惊。在形形色色的犯罪者之中,最使他难忘的是一位叫毕阿垂的女人,在她身上可以最集中地看到这个城市的堕落和犯罪。她原本是一位乡下伊博族姑娘,来到拉各斯后做了模特儿。仗着年轻貌美,她过着“种种充满激情、爱情、然而又必然要导致悲剧的生活。”她活着的时候,身份显赫,被各类社会名流所追求,有用不完的金钱,有数不尽的情人;可到她临死时,竟无一个人在她身边。在所有曾追逐过她的人中,竟无一人关注她是死了还是活着。最后,她孤独地死了,无人收尸,她的尸首只好被草草埋在贫民的墓地。在生活中,桑勾也结识了另一个女人。她过着安宁、简朴的生活,她给社会带来的是安定的陆地。从她身上,记者看到了社会的希望:那就是不要一味追求刺激的生活;只有追求简朴诚实的生活,社会才能从祸流中解脱。
本书借记者的眼睛和手笔深刻揭示了尼日利亚现代城市生活的美与丑、善与恶,向全社会呼吁:人们必须严肃认真地考虑现代社会的弊病,从中找到治理的良方。本书是尼日利亚文学中第1部“真正的”长篇小说,也是当代非洲都市文学的代表,颇受评论界注重。