牡丹亭记题辞

牡丹亭记题辞 : 中国古代文艺美学论文。汤显祖著。今收入中华书局1962年出版的《汤显祖集》卷35《玉茗堂文之八》。汤显祖(1550—1616),字义仍,号海若,又号若士,别署清远道人。江西临川人。万历进士,曾任南京礼部主事。早年受学于泰州学派王艮的三传弟子罗汝芳,并与李贽、公安三袁等多有交往,受后者影响颇深。著有包括《牡丹亭》在内的传奇5种。有《玉茗堂集》等。汤显祖全部美学思想的核心是“唯情”论,《牡丹亭记题辞》一文则是其代表作之一。本文一开始就把《牡丹亭》中的女主人公杜丽娘视作“有情人”的典型。她向往真正的爱情,但这种真情无法在现实中实现,只好向梦中寻觅,并由梦而病,由病而死,“死三年矣,复能溟莫中求得其所梦者而生”。汤氏认为,象杜丽娘这种“情之至”者,是可以超越生死界限的, “生者可以死,死可以生”。既如此,“情”就不是“理”所可以否定的。所谓“理”,指的是压抑甚至扼杀个体人性之情的封建伦理。文章指出:“自非通人,恒以理相格耳!第云理之所必无,安知情之所必有邪”。这种反对封建的纲常伦理,强调情感解放,个性自由的思想,成为汤氏“唯情”说的基本美学内涵。还认为,“梦中之情,何必非真”?梦成了作者追求人生真情,实现自由生活的理想所在。这显示了汤氏美学的理想主义特征。总之,本文反映了明中叶随着资本主义的萌芽而产生的人文主义时代意识,表现出积极的浪漫主义美学精神。这使汤显祖成为中国近代美学的最早开创者之一。