福斯塔夫式的背景 : 这是恩格斯在1859年5月18日致斐迪南·拉萨尔的信中的用语。福斯塔夫是莎士比亚剧中的典型人物之一。最早出现于《亨利四世》中,后来又成为《温莎的风流娘儿们》一剧中的重要人物。他出身于破落的骑士,满身没落阶级的坏习气。他依仗和太子的亲密关系,招摇撞骗以至打家劫舍,无恶不作。他是个酒色之徒,以吹牛欺骗、四处诡辩、趁火打劫、混水摸鱼、顺风使舵为谋生手段,却又能编出许多道理为自己的丑行辩护。他是封建关系解体时期一无所有的雇佣兵和冒险家的典型。他以锋利的言辞讥讽世事,时而流露出社会底层平民所具有的乐观精神和粗犷风格。莎士比亚正是通过这样一个与下层社会有着广泛联系的福斯塔夫,把广泛的社会生活有机地组织起来,展示出各式各样的人物和生活场面,从而为剧中的主人公提供了一幅“五光十色的平民社会”的背景。恩格斯在信中以非常赞赏的口吻谈到“福斯塔夫式的背景”,这是对“莎士比亚化”在人物与环境关系上的一个形象表述。他认为应该为艺术作品中的主人公提供真实地反映现实关系和时代特点的典型环境,这才有可能显示出现实和历史的真实,深化作品的思想意义。这与他后来提出“典型环境”的含义,基本精神是一致的。
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