也称口头儿童文学，是儿童文学的一个组成部分，是与作家创作的儿童文学相区别的劳动人民口头创作的儿童文学。
几千年来，人类为了把自己积蕴的全部精神财富交传给后代，使人类自己越来越美好，就需要使这些内容成为儿童所喜爱的、易懂好记、便于口耳相传的歌谣或故事，于是就产生了民间儿童文学。它具有人民性、集体性、口头性、流传变异性以及想象性、传奇性等特征。最初的作家儿童文学就是以民间儿童文学为基础，从中汲取题材和艺术表现技巧。所以，民间儿童文学是儿童文学的源头。
民间儿童文学一般袭用世代形成的比较固定的艺术形式，可分为两大类：①故事——包括神话、传说、生活故事、英雄故事、动物故事、讽刺故事、寓言、童话等散文作品。②诗歌——包括儿歌、童谣、故事诗、绕口令、谚语、谜语等韵文作品。这些作品往往是一种不自觉的文学创作，具有实用价值、科学价值和艺术价值。
民间儿童文学随社会生活的发展而发展，其间也不免受到统治阶级思想的影响而杂有封建性糟粕。
但因为它直接反映劳动人民的生活和思想，始终以积极健康、刚健清新为主导倾向。
《陈伯吹儿童文学奖得奖作品集刊(10)》：杜淑贞等着。少年儿童出版社1992年4月版。17．7万字。收辑1990年获得“陈伯吹儿童文学奖”的作品27篇。小说有杜淑贞的《十二岁的故事》、海笑的《那年我十六岁》等3篇；故事有石·..
《1979—1989上海儿童文学选》：少年儿童出版社编选。少年儿童出版社1990年1月版。53．3万字。收辑110位作家的短篇儿童文学作品，包括小说、故事、散文、报告文学、童话、寓言、诗、科学文艺、剧本，低幼文学等。分为7辑，各辑..
《中国现代儿童文学选·小说、散文卷》：少年报社编。江苏人民出版社1991年8月版。31．7万字。收“五四”到建国前夕出版或发表的小说和散文55篇，按写作或发表年月先后编排。所选作品，多为较有特色或较有代表性的篇章。如反..
《中国现代作家儿童文学精选》：王泉根主编。湖南少年儿童出版社1989年7月版。58万字。收录从20世纪初至1949年中华人民共和国成立时116位作家的130件代表作品。其中包括梁启超、黄遵宪、沈心工、孙毓修等中国现代儿童..
《福建文学40年·儿童文学卷》：中国作家协会福建分会编。福建少年儿童出版社1989年8月版。28万字。选收福建作家在全国各地报刊上发表的各种体裁的儿童文学作品60余篇。小说部分收入《省城来的新同学》、《二十响驳壳..