苏州园林 : 中国江苏省苏州市区内古典园林的通称，包括私家宅园、庭院和寺庙园林。苏州地区山明水秀，气候湿润，经济富庶，文化发达，营造园林的自然和人文条件很好。早在春秋时期，吴王阖闾、夫差就曾建长乐宫、姑苏台、海灵馆、馆娃阁等，都是富丽的宫苑。其后，如西晋的顾辟疆园，东晋的虎丘别业，五代吴越国的广陵王金谷园，北宋的五亩园、沧浪亭、乐圃、绿水园，南宋的万卷堂，元的狮子林等，均很有名。明清以来，凡苏州官吏富商，以至一般士民，几乎无不造园。
现存苏州园林中保存较完整的有70多处。其中明代创建的有拙政园、惠荫园、环秀山庄和留园，但也经过清代扩建、改建和重建。除西园、寒山寺和虎丘为寺庙园林外，绝大多数是附于住宅旁的人工山水园林，规模大的可至一二万至四五万平方米，小的只有几千平方米。不论面积大小，每座园林几乎都包括了当时所有可能使用的造园手段。正如清代沈德潜《复园记》所说："因阜垒山，因洼疏池。集宾有堂，眺望有楼有阁，读书有斋,燕寝有馆有房。循行往还,登降上下，有廊、榭、亭、台、、伾、邨、柴之属。"它们的格局大都以山、水、泉、石为骨骼,以花、木、草、树为烘托,以亭、榭、楼、廊为连缀。这些自然的、人工的要素由于比重的大小，品类的差别，组合的疏密，式样的异同，便形成了不同的基本风格。例如，网师园水面占全园的3/5,沿池布置山石建筑，便构成了以水面为重心的水景园；沧浪亭入门迎面山石占据前院的4/5,便构成了以山石为主的山景园；狮子林、环秀山庄山水并重，便构成了山水园。同时受园主或造园者审美理想的影响,所用的手法不同,又形成了一些特有的格调。如拙政园和网师园山石自然古拙，花木扶疏苍秀，建筑简洁得体,水面宽展清弘,有着淡泊宁静的格调；沧浪亭门外一带流水，间以钓台、廊堤、驳岸，门内几转丘壑，间以古木、丛竹、藤萝，有着苍古幽邃的格调。
私家宅园多数规模很小，四周高墙环绕，因此必须充分利用路径,山石、建筑组成曲折变化的众多空间,彼此分隔又相互渗透,以求取得小中见大的效果。其中,空间尺度的对比和多角度、多层次的画面成景是最主要的手法。欲透先堵，欲扩先收，欲扬先抑，欲平先陡，高下曲折，斜直交错，以求唤起观赏者的流动感、深邃感和趣味感。
山水宅园以外，苏州还有更多的庭院，都是在不大的住宅天井中点缀少许山石水池，种植一些花木，使得庭院富有自然生机。至于寺庙园林，多是将私家园林的局部手法连缀起来，从总体来看，开阔胜于幽深，自然情趣胜于人工经营。