汤姆森，J. :
生、卒于爱丁堡。曾在爱丁堡大学学习化学，19世纪60年代初开始摄影。1862年4月，他开始游历远东地区，在马六甲海峡、印度、柬埔寨、泰国和中国等地拍摄照片。1866年返回英国，展出了他在亚洲拍摄的摄影作品。1867年出版了《柬埔寨的古代遗迹》。1868年，他再次来到中国，在香港皇后大道开设了一间摄影室，拍摄人像和出售香港风景照片。随后，他从香港启程，经过广州、台湾、汕头、厦门、福州、上海、宁波、南京等地，然后沿长江溯流而上，直到贵州。之后又北上，到达天津和北京，游览了长城等名胜古迹。当时他使用湿版法拍照，需要携带大批器材，因此还需雇佣人力背负笨重的照相器材。在中国期间，汤姆森曾在上海展览过他的幻灯片，并出版了《北江风光》和《闽江风光》两部摄影集，对扩大摄影在中国的影响起到了一定作用。1873年，他的《中国和中国人摄影集》在英国出版，该摄影集为4卷本，收入他在中国拍摄的200张照片，并有对中国人生活的详细介绍。
《江西九江街头》(1868)
汤姆森拍摄的中国广东商人
汤姆森认为，用照片给游记做插图是一种有意义的尝试。此后，他选择伦敦作为拍摄目标，于1876～1877年出版《伦敦的街头生活》。他和作家A.史密斯（Adolphe Smith，1846～1924）一起考察伦敦街头社会底层的生活，图文并茂地记录了艰辛谋生的车夫、乞丐、铁匠、小贩的生存状态，试图引导当时财富迅速膨胀的英国社会关注底层人的生活。作品以当时精美的凹版印刷工艺印制的照片，加上史密斯详尽而生动的文字说明，成为重要的历史见证。他的照片长于构图和情节性，表现出一般摄影家少有的敏锐的阶层意识（他甚至能分辨出穷人中的不同的阶层），这种非凡的观察力使汤姆森成为社会纪实摄影的先驱。