王冕③

    王冕 : 作者吴敬梓(1701—1754),清代文学家。以长篇小说《儒林外史》著名。本篇即《儒林外史》的第一回,回目是《说楔子敷陈大义,借名流隐括全文》。《儒林外史》五十五回(通行本亦有五十六回的,但最后一回乃后人伪作),描写在科举制度牢笼下的士大夫形形色色的丑恶灵魂,有力地揭露了封建礼教和科举制度的罪恶。作者在这第一回中却写一个蔑视功名富贵的理想人物王冕,用以隐括小说的主旨。这一回文字概略而又形象地描写了王冕的一生。作者善于抓住典型事例表现人物的性格,不仅突出性格的特征,而且写出性格形成和发展的原因。王冕出身贫苦的农家,七岁丧父,寡母只能做些针指维持生活。由于生活所迫,他不得不中辍上学去给邻家放牛。虽然不能进学堂,他却还是酷好读书和画画。贫苦的家庭、慈爱的母亲、田园的劳动生活、自然的山光水色,陶冶了他朴实的性情。一次他看到三个秀才在柳树下饮酒聚谈,三人那种攀附官府、炫耀吹嘘、庸俗自私的丑态,使他再也不想功名的事了。小说详细写了三人的谈话,没有写王冕的心理上的反映,只说“王冕见天色晚了,牵了牛回去。自此,聚的钱不买书了,托人向城里买些胭脂铅粉之类,学画荷花。”接着写他长大后,学问很大,不求官爵,在乡下放浪形骸,自得其乐。可见那三人的丑态,对王冕的蔑视功名的性格的形成,起了重要的作用。小说接着通过他拒绝县官的邀请、也拒绝会见屈尊来访的县官、逃往他乡,表现他“出污泥而不染”的清高品格。最后描写朱元璋向他请教治理浙江的方略,他提出“以仁义服人”,这里又写了他的、也是作者自己的政治理想。王冕在历史上实有其人,作者在写法上也比较接近历史传记,但作者有虚构,有渲染,一些次要人物,如柳树下饮酒的胡子、瘦子、胖子,知县和他的翟买办,都是虚拟的,他们与王冕性格的冲突,丰富了情节,也烘托了王冕。