南柯记③

    南柯记 : 传奇剧本。作者汤显祖。根据唐李公佐小说《南柯太守传》改编,写作于《牡丹亭》完成之后。
主人公淳于棼酒醉后睡卧在庭院古槐下,梦中被蝼蚁之国槐安国主招为驸马。他仰仗妻子金枝公主的地位,求得南柯太守官职,任职20年,施政清明,民安国泰。后国王召其夫妇回朝,途中公主病故。淳于棼还朝后进职左丞相,权势无比,皇亲贵戚无不趋奉。右相段功忌恨在心,谗言陷害,淳于棼无靠,终于被免官,遣还故里。梦乃醒。
作品通过淳于棼悲剧的一生,揭露批判了封建社会政治的黑暗,表达了作者对官场无常的感慨,对功名利禄的鄙弃,同时也寄托了他的政治理想和对美好生活的追求。作品思想内容丰富,哲理深刻,发人深思。
淳于棼的一生升沉无定,十分奇特,他“平步忽登天子堂”,一混就是20年,高官厚禄,享尽荣华,而到头来却又一朝尽逝,梦幻一场。梦醒时窗下余酒尚温。作者以巧妙的艺术构思,把“梦”和视富贵荣华为过眼烟云的主题思想契合一体,寓意深刻地指出了现实生活中那些痴梦不醒的封建士大夫的可悲下场。
作品中描写封建统治阶级的生活情景丰富多彩。《尚主》、《御饯》等几出中,描写公主与淳于棼成亲和辞朝赴南柯的饯宴,场面盛大、奢华; 《粲诱》、《生姿》描写了封建贵族生活的空虚、荒淫,从而揭露了朝廷的腐化、堕落。作品中出现的其他封建官吏,也从不同侧面反映了封建官府的腐败。右相段功位极人臣,权势倾朝,但却嫉贤妒能,奸黠狠毒,是一个权奸的典型。《录摄》所描写的南柯郡旧官府“日高三丈,还不见六房点班”,讽刺了其腐朽。南柯郡官吏听说新太守即将到任,又都大捞一把,形象地再现了封建社会贪官污吏的丑恶面目,起到了揭露现实,针砭时政的作用。
在对封建社会尖锐批判的同时,作者也以浪漫主义的手法,通过《风谣》、《卧辙》两出,描绘了南柯郡在淳于棼的治理下呈现的生活美景及人民对淳于棼的拥戴,热情洋溢地表达了对“德政”和开明吏治的向往。
由于时代和作者思想的局限,作品中也存在一些消极的思想倾向。如 《禅请》、《情著》、《转情》、《情尽》等几出,写契玄禅师说法讲经,点化淳于棼“立地成佛”,使作品蒙上了宗教的色彩,这是作者出世思想的反映。
作品结构严谨,紫衣官贯穿全剧,承上启下,作用微妙。