颜元(1635－1704)字易直，又字浑然，号习斋，河北博野人。
清朝思想家、教育家。幼习儒家经典，又好医学、术数等。11岁始学时文，19岁中秀才。
因家道中落，放弃举业，专攻兵法、医学，披阅《通鉴》，“远迈宋儒直追三代经世之学也。”24岁开塾授徒，名其斋为“思古”，自号“思古人”。醉心于“心学”、“理学”之说。
后以理学有违性情，转而重“实学”、“习行”，改斋为“习斋”。“凡为吾徒者，当立志学礼乐射御书数及兵农钱谷水火工虞。”(《颜习斋先生年谱》)晚年讲学于肥乡漳南书院，设文事、武备、经史、艺能诸科，从学者甚众。
极力反对死读书。“汉宋以来，徒见训诂章句，静敬语录”(《习斋记余》)，“千余年来，率天下入故纸中，耗尽身心气力，作弱人、病人、无用人者，皆晦庵为之也。”(《朱子语类评》)“朱子论学，只是论读书。……且欲人读天下许多书，是将道全看在书上，将学全看在读上。”但亦有许多偏颇、荒谬之论：“天下无不弱之书生，无不病之书生，生民之祸，未有甚于此者也。”“读书愈多愈惑，审事机愈无识，办经济愈无力。”“读书人便愚，多读更愚。”(《四书正误》)“书之病天下久矣，使生民被读书之祸，读书者自受其祸。”(《颜习斋先生言行录》)与李塨之学说合称“颜李学派”。有《四存编》、《四书正误》等，编人《颜李遗书》。