1986年首次开始评选，由《出版工作》编辑部和《中国出版年鉴》编辑部联合推选并发布。
1986年度依次是：(1)全国图书展览在北京举行；(2)《马克思恩格斯全集》50卷中文版全部出齐；(3)共12卷500余万字的《孙中山全集》全部出齐，我国规模最大的两部汉语辞书——《汉语大字典》、《汉语大词典》开始出版，中美合作编译的《简明不列颠百科全书》中文版10卷本全部出齐；(4)首都第二届社科书市和第四届科技书市、东北三省联合书市、上海书市等大型书市、书展相继举行；(5)首届北京国际图书博览会在北京展览馆举行；(6)反映新思潮、新观念、新学科、新知识的丛书和着作相继推出；(7)武侠、言情小说出版热渐冷，消闲读物库存增加；(8)由于多种原因的影响，出现全国性订货萎缩；(9)国家出版局为解决图书流通领域问题，改革发行体制；(10)几十家出版社和印刷厂建立了电子激光照排系统。
1987年度依次是：(1)国务院决定成立中华人民共和国新闻出版署；(2)根据国务院的决定，全国范围内的社科类、文艺类报纸、期刊的整顿和重新登记工作基本完成；(3)根据国务院的决定，打击非法出版活动的工作在全国展开；(4)中国标准书号从1月1日起正式在大陆实施；中国ISBN中心主任刘杲致信台湾同仁协商有关中国标准书号在台湾的实施问题；(5)台湾当局“开禁”，海峡两岸的出版物通过“中介”开始双向流通；(6)全国首届韬奋出版奖授奖仪式在北京举行，王仰晨、周振甫等10位同志获首届韬奋出版奖；(7)首届中国印协毕升奖暨森泽信夫印刷奖授奖仪式在北京举行，王选等7人获奖；(8)全国各地出版发行部门举行活动，庆祝新华书店建店50周年。
邓小平、李先念、陈云等分别为纪念专集题书名和题词。新闻出版署向新华书店工作满30年的老职工颁发荣誉证书；(9)新闻出版署首次评审科学技术进步奖，1985－1986年度参加评选的项目中有51项科技项目获奖；(10)世界上第一家采用计算机激光照排系统编辑排版的中文日报社——经济日报社装备的激光报纸编辑排版系统通过由国家经委和新闻出版署共同组织的国家验收。
它标志着我国自己开发的这一套系统已经达到了世界先进水平。
1988年度依次是：(1)纸价上涨，印刷工价上涨，使图书报刊定价出现较大幅度上升；(2)台湾学者呼吁台湾当局解除书禁，海峡两岸书刊交流合作出版出现一个新局面；(3)第二届国际书展，1988年全国图书交易会及第三届文汇书展等大型书展如期在京沪两地举行；(4)新的“读书无用论”引起社会各界的关注；(5)版权纠纷案件激增，已成为目前法院系统审理的一个重要内容；(6)通俗读物，尤其是外国畅销书大量出版，改变了图书市场以往的格局；(7)国家新闻出版署查禁处罚一批“色情内容突出和较突出的书籍”；(8)出版进入低谷，学术着作遭难，图书订货数大幅度下降；(9)性知识、性文学读物的编辑出版进入一个新的高潮；(10)齐鲁书社获准出版《金瓶梅》全本。