1984年7月1日创刊，周报。
每星期五出版，四开4版。每月4期(如今其中3期为平日版；1期月末版，为8版)。
武汉市新闻出版局主办，是一种适合于中等以上文化程度的读者阅读的书刊评论报纸。
第1版为“书刊新闻版”，旨在导当代书刊新闻(舆论、事件)和“导当代书刊新信息(新观念新思潮)。
第2版为“图书版”，旨在“导当代图书出版(图书评论、图书争鸣)和“导当代图书新内容(新知识、新作品)”。第3版为“期刊版”，旨在“导当代期刊重大主题(重大场景、重大争论)和“导当代期刊最新断层(最新走向、最新使命)。第4版为社会生活或书刊人物版，旨在“导当代社会新话题(新动态、新风姿)和“导当代书刊新闻人物”，后者有“名人生涯”、“作家风采”、“读书人小传”等内容。“月末版”则概括了当月的天下大事和书刊热门话题。该刊评论文章一般不超过1000字，短小精悍，可读性较强。历来坚持“新”、“深”、“正”的办刊方向，在书评形式上倡导“杂文体书评”和“散文体书评”，曾有“报林之花”之誉，亦有报中之报、书中之书和刊中之刊之称，受到读书界的欢迎。