记者和通讯员在采访中为获得新闻素材与采访对象进行交谈，这种采访方式就叫做“谈话采访”。它具有以下特点：①谈话采访是为了获得新闻素材，是一种有目的的采访，而不是漫无边际的闲聊。②记者和通讯员在谈话采访中会遇到许多困难，因此，必须善于创造一种特殊的有利于采访顺利进行的气氛，善于了解采访对象的心理特征，熟练运用各种各样的谈话、提问技巧等。只有这样，记者和通讯员才能获得详实的新闻素材。
谈话采访作为记者和通讯员进行新闻采访活动的主要手段，其形式是多种多样的，如开会式谈话采访、随遇式谈话采访、预约式谈话采访、电话式谈话采访等。
谈话采访在整个新闻采访活动中，占有非常重要的位置。正如许多老一辈新闻工作者总结采访经验时所说：“记者要有三勤，‘口勤、手勤、脚勤’”，其中口勤就是指的谈话采访。口头表达与交谈能力是记者、通讯员必须掌握的一种技能和艺术，是采访成功的前提，其具体作用有：①谈话采访是记者和通讯员接近和熟悉采访对象的重要媒介。②谈话采访进行的好坏，决定了采访效果的好坏，是采访成功与否的关键。③谈话采访是打开采访对象心灵的闸门，深挖并获得详实的新闻素材的钥匙，必须讲究正确的谈话采访艺术。