人们以血缘关系为纽带形成的比较固定的社会共同体。它是原始社会一定发展阶段上的社会组织和经济组织的基本单位。形成于旧石器时代晚期，初为母系氏族公社阶段，当时妇女在经济生活中起着主导作用，氏族成员按照母系的血统确定亲属关系。到新石器时代晚期，随着畜牧业的发展和群婚制向对偶婚制的过渡，母系氏族公社转为父系氏族公社。当时，男子在经济生活中处于支配地位，氏族成员按照父亲的血缘确定亲属关系，对偶婚制逐步过渡到一夫一妻制。氏族公社的主要特征是：靠血缘纽带联系，实行族外婚；生产资料归氏族公有，其成员共同劳动，平均分配产品；公共事务由选举出的氏族长管理，重大问题(血亲复仇、收容养子等)由氏族成员会议决定。在共同经济生活的基础上，形成了氏族共同的语言、习惯和原始的宗教信仰。氏族还联合为部落。氏族公社是继原始人群之后的原始社会的一个重要阶段。随着社会生产力的发展，父系氏族公社晚期开始出现私有财产和贫富分化，氏族公社逐渐被农村公社所替代。
氏族公社
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