《如此世界》 :
神灵伊多里埃掌管着上亚细亚，他派大月氏人巴蒲克去考察波斯都城柏塞波里斯，根据考察的结果来决定是惩罚还是毁灭它。巴蒲克来到这个城市，看到的是波斯军队和印度军队莫名其妙地血战，城里的人买卖官职，贵族男女婚后都有情人，学者们钩心斗角，经商者骗取暴利，包税人剥削整个国家，社会上一片乌烟瘴气。但与此同时，他也看到了善良的学者、辛苦的大臣、甚至金融家也有被社会所需要的一面。为了向伊多里埃报告柏塞波里斯的情况，巴蒲克让人用名贵的金属和粗劣的石子溶铸成一个小小的人像，表示这个世界善恶都有，但总算还过得去，于是神灵就放过了这座城市。
伏尔泰用柏塞波里斯影射巴黎，谴责路易十四的穷兵黩武，揭露了上流社会的堕落和卑鄙。但是他对这个社会依然抱有希望，尤其是国王和王后说起话来“词意高雅，精妙绝伦”，连巴蒲克都感动得为之泪下，流露出伏尔泰对开明君主的幻想。