美国犹太文学

美国犹太文学 : 当代美国有名的作家中有不少是犹太移民的后裔。如索尔·贝娄、诺曼·梅勒、艾萨克·巴什维斯·辛格、伯纳德·马拉默德、菲利普·罗思、J.D.赛林格、欧文·肖、赫尔曼·沃克、约瑟夫·海勒、布鲁斯·杰伊·弗里德曼、阿瑟·密勒、卡尔·夏皮罗、欧文·豪、海姆·波托克等。但并不是所有犹太裔美国作家的作品都属美国犹太文学。犹太人有自己的一段古老历史,有自己的宗教信仰和传统习俗,东欧各地的犹太人有自己的意第绪语和意第绪文学。多少年来,犹太人又有受歧视、被驱赶、遭屠杀的痛苦经历,二次大战期间纳粹对犹太人的大屠杀,使全世界人民为之震惊。在西方文化中,犹太人还背着杀害耶稣和贪婪狠毒(莎剧中的夏洛克)的恶名。这一切,使犹太人在非犹太人心目中,有一种独特的“犹太身分”,而犹太人自己也有一种独特的犹太意识、犹太人的思想感情和敏感性。由此产生了犹太文学的各种主题,使它具有明显的“犹太性”。在二十世纪的美国犹太文学中,有明显的犹太主题的有:迈克尔·戈尔德的《没有钱的犹太人》(1935) 写犹太人聚居的贫民窟生活;马拉默德的《店员》(1957)不仅写了犹太移民的困苦处境,还表达了 “人人都是犹太人” 的思想,即他认为每个人都要和犹太人一样,经过赎罪的痛苦磨难,才能达到自我完成。辛格则用意第绪语再现十七世纪以来波兰犹太人的生活变迁。他的《鲁柏林的魔术师》(1959) 虽然也表现了犹太人的赎罪观念,但辛格却有意突出当代西方社会中人们内心里善与恶、理智与情欲的斗争的复杂性与艰苦性。索尔·贝娄小说中的主人公几乎都是犹太人(只有雨王亨德森不是)。他擅长写犹太裔的知识分子在当代美国荒谬社会中的经历和迷惘的思想状态。在《受害人》(1947)中,他把犹太人和非犹太人的关系问题扩展到人和人的关系问题,对“谁是受害者” 进行了探索。在他的小说中有对旧日犹太生活的回顾,有犹太传统和当代美国生活方式的冲突,有犹太家庭中两代人的冲突(在《赫索》(1964)和《塞姆勒先生的星球》(1970) 中表现得相当深刻),但他更加着重用犹太人的敏感性和老于世故,对当代美国社会进行观察和剖析,因而他的小说虽然有明显的犹太性,却不受犹太主题的限制。此外,菲利普·罗思和诗人夏皮罗对犹太人的迷信和古老习俗,表示怀疑和厌弃,在正统的犹太观点中,他们都是“异端”。这是另一种形式的犹太主题。犹太文学中经常出现“舍拉米”式的小人物(如傻子吉姆佩尔),以及富于嘲讽和自我嘲讽的犹太幽默,对当代美国文学有相当大的影响。海姆·波托克的小说独具一格,主要写犹太人的 “虔诚派” 的老一代与改良主义的新的一代人的内心及生活的矛盾。波托克的作品在美国犹太文学中有一定的代表性。