老实人 : 1759年发表的小说《老实人》是法国启蒙运动的领袖,著名作家伏尔泰哲理小说中成就最高的一篇。作品以“一切皆善”的学说为对立面,通过有意杜撰的人物和虚构的情节,发挥了作者关于哲学、社会、政治、道德和美学的见解。小说安排了两个主要人物:鼓吹“一切皆善”的邦葛罗斯和信奉这种哲学的老实人。老实人是个纯朴的青年,受邦葛罗斯的影响认为世界上一切尽善尽美。但是他和爱人及邦葛罗斯的种种不幸遭遇,却恰恰证明了这个世界并不完善。现实的经历使老实人的乐观主义信念动摇了,终于认识到“地球上满目疮痍,到处是灾难!”老实人后来领悟出只有工作才能使人“免除三大害处:烦闷、纵欲、饥寒。”小说以伏尔泰的名言“种我们的园地要紧”而结束。作品揭露了封建社会种种不合理的黑暗现象,批判了腐朽的贵族阶级、反动的教会和专制体制。小说流畅、自然,简繁得当。人物形象典型概括,文笔夸张、滑稽。书中嘻笑怒骂、揶揄嘲讽,形成了独特的艺术风格。作品深受《一千零一夜》的影响。在体裁、结构和叙述方法上均有所借鉴。
伏尔泰是哲学家、历史学家、政治家。又是小说家、剧作家、诗人。他一生创作了大量的剧本、诗歌和历史著作。著名的有:悲剧《俄狄浦斯》、《查伊尔》、史诗《亨利亚特》,他的哲学小说共26篇。1958年人民文学出版社出版傅雷所译《伏尔泰小说选》,收《查第格》、《老实人》、《天真汉》3篇代表作。
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