木棉 张维屏 :
攀枝一树艳东风,日在珊瑚顶上红。
春到岭南花不小,众芳丛里识英雄。
木棉生长于岭南,作为观赏花木,历史相当悠久了。相传汉代的南越王曾以它作为贡品,名之为“烽火树”,以后它还被称为珊瑚树、红棉、攀枝花、英雄树等。古代专咏木棉的诗词极为少见,这大概与它处于“南荒”之地,不大有缘结识诗家词客有关。张维屏作为近代岭南诗人,对木棉有细致的观察和特殊的赏好,写了十几首吟咏木棉的诗词,本诗即为其中之一。
木棉树于春夏之交时节落叶开花,花呈金红色或深红色,攀附于枝头,远观如树顶珊瑚参差,甚为耀眼。这首诗的前两句就写出这种情景,并把它置于春风吹拂,红日高照之中。明代诗人屈大均曾写道:“十丈珊瑚是木棉,花开红比朝霞鲜。”(《南海神祠古木棉花歌》),当代词人朱光(前广州市长)也曾描写木棉:“落叶开花飞火凤,参天擎日舞丹龙。”真是诗家所见略同。
岭南四季如春,而春的岭南,更是繁花胜锦,这已为众多文人所频频赞颂。在张维屏眼里,万紫千红的春花之中,最值得见识的就是这英雄树。他在词篇《东风第一枝》中充满激情地赞说它:“烈烈轰轰,堂堂正正,花中有此豪杰。”这正是“众芳丛里识英雄”的注脚。“春到岭南花不小,众芳丛里识英雄”与屈大均的“天南树树皆烽火,不及攀枝花可怜”(同上),正有异曲同工之妙。
这首短诗通过巧用花名,表现了所咏的对象,寄托了赞美之情。诗人将攀枝花,珊瑚花,英雄树等别名巧妙织入诗中,但又不将它们当作花树之名使用,而是用以描写木棉花的特殊形态与光彩,以及木棉树的伟岸气度。诗人用词、构想的灵巧,于此亦可见一斑。