七十一章③

    七十一章 : 知不知^①,上。不知知^②,病。夫唯病病^③,是以不病。圣人不病,以其病病,是以不病。
〔注释〕　①知不知:知道自己(有所)不知道。一说:“知之而自以为不甚知,表示谦虚”(高亨《老子注译》)。 ②不知知:不知道而自以为知道。 ③病病:第一个“病”字是动词,承认病;第二个“病”字是名词,指疾病。意谓把这种病看作病。
〔鉴赏〕　本章老子讲认知事物的态度,强调要“知不知”,反对“不知知”;其立意类似孔子讲的“知之为知之,不知为不知,是知也”,要人有自知之明,能正视自己,以求能不断发展自我。
具体来说,这“知不知”,就是说人要明白人之所知极其有限,不可能全知一切;人生天地人世间,有时仰不知天、俯不知地,外难知他人、内不识自我。所以老子说只有知道自己有所不知,才能知不知而后知,才能不断地在求知领域中拓宽前进。老子认为,如能做到这点,也就是最好的。
反之,如不知而自以为知,只看到事物的表象就认为洞察事物的真谛,一知半解即认为全知,这样的认识态度就不正确,老子认为是一种“病”,所以也无法取得真知识,有时还会引出祸害来,这就如《吕氏春秋·谨听》说的:“不知而自以为知,百祸之宗也。”
由此也决定,在认知事物过程中,只有正视这种“病”、看到这种“病”,才不至于犯这种“病”,也即是说只有知道人容易犯不知而自以为知的毛病,才不至于不懂装懂,也才会在认知领域中不断丰富自我。
老子认为圣人就能做到这点。也正在这个意义上说,《老子》本章有着合理的认识论观点。
然而,如前所述,《老子》一书文字简古,义颇难定,这里的“知不知”和“不知知”也因此歧义丛生。如“不知知”既可理解为“不知道而自以为知道”,也可理解为“不知而使知之”(劳健说)。同样,“知不知”既可理解为“知道自己不知道”,也可理解为“知道却还以为不知道”。这“知道却还以为不知道”如像高亨那样理解为“谦虚”倒也罢了,如“知道却还以为不知道”装出“若愚若晦”(魏源《老子本义》),那就不是认识领域内的问题了,容易被权术家引申为一种手段。
这“知不知”还可如严遵理解为“学不学”一样,知“婴儿以不知益”,故要“绝圣弃智”、“绝学无忧”(《老子指归·知不知》篇)。
还有,“圣人不病,以其病病,是以不病”的“病”,韩非子理解为是社会政治上的“病”,如他在《喻老》中说:“勾践入宦于吴,身执干戈,为吴王洗马,故能杀夫差于姑苏。文王见詈于王门,颜色不变,而武王擒纣于牧野。故曰‘守柔曰强。’越王之霸也不病宦,武王之王也不病詈,故曰‘圣人之不病也,以其不病,是以无病。’”如是这样,本章的章旨就较难定了。