辞强而进驱者，退也③

    辞强而进驱者，退也 : 〔行军〕　辞强而进驱者,退也。

【鉴赏】　这是孙子总结两军对峙状况,由现象而探索本质的名言。刘寅注:“(敌)使来言辞强壮,军又进驱者,欲胁我而潜遁(逃)也。”赵本学注:“(敌)使来语辞傲慢,固示我以强矣,而且进军不止,此必有他故,欲阴遁去而惧见追,以诈胁我令不之觉耳。”显然,敌人言辞强硬而军队又表现出进驱的态势,它是在向我方显示其强固而要进攻,实质是为了掩饰其遇到困难而要撤退。孙子深刻地观察到战争中这一情况,乃总结道:“辞强而进驱者,退也。”
春秋末期,吴王夫差率领大军北上,与晋国等盟会于黄池(今河南封丘西南)。越王勾践趁吴国内空虚之机,从后面发动突然袭击,攻入吴国都城。消息传到黄池,吴王心情慌乱恐惧。当时会盟,何国为盟长还未确定,吴王乃与其下属商量说:“不参加盟会而归,与参加盟会而让晋国先歃血、当盟长,哪一个有利?”王孙雒对道:“吴国一定要参加盟会,并要先歃血,当盟长。”吴王问:“先歃血、当盟长,如何行事。”王孙雒答:“今天晚上一定向晋国发起挑战,以让广大民众知道吴国的强大和决心。”于是,吴王以甲士三万人,离晋军一里列阵,其声动天地。晋国使者董褐来洽谈,吴王亲自对他说:“孤之事君在今日,不得事君亦在今日!”意欲与晋军决一死战。董褐回去报告:“臣观吴王之色,好像有大忧。吴王将下毒手,不可与战。”晋国很快答应了吴国提出的条件,让吴君先歃血,当盟长。吴王参加盟会、当上盟长后,便退兵回国。
在这次盟会时,吴王听到越兵攻入吴都的消息,如果不参加盟会便悄悄退兵回国,别国一定会知道吴国有大灾难,可能会对它趁火打劫,在退兵回国的路上会有危险。现在,吴王“辞强而进驱”,当上盟长,不但争到面子,退兵回国,也不会遇到别国的打劫,这是吴王的一种策略。在两军相争的复杂局面中,牢记孙子的名言:“辞强而进驱者,退也”,对分析形势、运用策略,是有用的。