蚕书③

    蚕书 : 后人为区别于其它同名不同作者的《蚕书》,而一般称为《秦观蚕书》。现存最早养蚕与缫丝专著。一卷。宋秦观撰,成书于北宋元丰六年(1083年)。(撰者事迹参见“《淮海集》”条)
本书自序中说: “余闲居,妇养蚕,从妇论蚕,作《蚕书》。”是总结众多养蚕人的经验写成的。
本书不足千字。首先叙述了写作原由、写作方法。正文包括十节:变种、时食、制居,记述从蚕种保护、催青直至结茧的有关蚕体生理和饲养技术;化治、钱眼、琐星、添梯、车,讲缫丝的操作要点和缫丝车的结构;祷神,记述养蚕风俗;戒治,从养蚕业在西域的传播,谈到写作目的。
本书的主要内容和成就有:一、从定性到定量,论述了蚕体生理变化,具有很强的科学性。关于蚕体生理变化的定量描述篇幅约占养蚕部分的四分之三,这是不同于其它古农书只作定性描述的显著特点之一。较细致地论述了蚕的生长发育规律,给出了各龄、各眠的龄期、眠期长短,除稚蚕期外,其它龄期、眠期长短,和现代养蚕法几乎没有区别。把五龄壮蚕期划分为两段,分别提出了蚕在这两段对饲料的不同要求,符合现代蚕业科学规律。二、北宋时黄河流域和长江下游是我国南北两大蚕区。书中说:“九州蚕事,兖为最乎!”可知当时山东兖州养蚕业是全国最发达的。此前蚕书大多记述北方蚕区。本书系统总结了南方里下河地区的养蚕经验,填补了养蚕技术记述的空白。以后,南方蚕区的养蚕技术很快超过了北方。三、创造性地提出了一套多回薄饲的实用养蚕技术:(一)保护蚕种,并适时给种。(二)人体体温催青,意义十分重大。(三)及时收蚁。(四)按不同龄期,安排不同的给桑回数、给桑量和切桑标准,不让蚕吃剩叶。(五)处理好蚕、簇共室。四、改进缫丝车设计,全面提高缫丝效益。改单头集绪为多头集绪,加捻,增添匀丝设备,缫车动力为脚踏。所述之缫车,在我国丝绸史上占重要地位。改进后使坐缫改为立缫,大大提高了缫丝进度和质量,是明清时缫车的先驱。本书具有较高的科学水平和实用价值。刊刻后不久和陈旉《农书》“并行流行”。
收入《宋史·艺文志》农家类、作者《淮海闲居集》、《说郛》、《夷门广牍》、《百陵学山》、《知不足斋丛书》、《龙威秘书》、《清照堂丛书》、《艺苑捃华》、《农学丛书》、《农荟》、《丛书集成》等。