天傭子集③

    天傭子集 : 又名《天傭子全集》。文别集。十卷。明艾南英撰。成书于清康熙年间。
艾南英,字千子,别号天傭子。生于明万历十一年(1583年),卒于清顺治三年(1646年)。东乡(今江西东乡)人。少年时即有文名,天启四年举人,因对策中有讥刺魏忠贤语被罚停止参加会试资格三科。魏忠贤被杀,南英被允许参加会试,但始终不第。曾创豫章社,为首领。清军南下,入闽投奔唐王朱聿键,上《十可忧疏》,授兵部主事,后升任御史,对唐王政权多所建白。因时势危迫忧愤成疾而死。
《天傭子集》只收文而未有诗,依文体分卷编次,其中序四卷,书二卷,碑、祝(贺序)一卷,铭文一卷,传疏一卷,杂记一卷,共计十卷。艾南英著作大多不存,据说他死前曾把自己著作付之一炬。此集系其孙伯玉、其曾孙季航于清初搜集编辑而成,卷前有康熙三十八年(1699年)张伯琮序和高晙序,又有康熙三十七年(1698年)何德绎序。
艾南英是明末著名八股作家,也是著名散文家。集中的不少作品是阐明其文学主张的,这部分作品以言辞激烈、明畅雅洁为特色,如《重刻罗文肃公集序》云:“弘治之世,邪说始兴,至劝天下无读唐以后书;又曰‘非三代、两汉之书不读’骄心盛气,不复考韩、欧大家立言之旨。又以所持既狭,中无实学,相率取马迁、班固之言,摘其字句,分门纂类,因乃附合。太仓、历下两生持北地之说而又过之,持之愈坚,流弊愈广,后生相习为腐剿,至于今而未已。”三言两语便击中了前后七子复古拟古的要害。在议论说理时南英也注意到了增强文章的形象生动性,如在批评当时一些人步趋前后七子之后尘时写道:“后生小子,不必读书,不必作文,但架上有弇州前后《四部稿》,每遇应酬,顷刻裁割,便可成篇,骤读之,无不浓丽鲜华、绚烂夺目,细案之,一腐套耳。”(《与夏彝仲论文书》)艾南英为文努力仿效欧阳修,追求古雅畅达的风格,但仅得字句相似,而未能学到欧文纡徐委备之神韵。序文在集中占较大比例,内容多为诗文集序,如《今文定序》、《辛未房稿序》、《北征草序》等。所作碑文、贺序、墓志等较为一般。比较起来南英的一些往返论辩的书简,如《与陈人中论文书》、《寄万茂先书》、《与周介生书》等还峻厉爽健,颇具个性。另外一些杂著如《孔夫子像赞》、《跋子文定笔尘》、《雨夜书扇》、《游东湖寺》等也还舒卷自如、文笔灵活。《自叙》篇叙事明晰,文笔简练,风格接近唐宋派古文。总的看来《天傭子集》带有较多的时文八股气息,缺乏明显特色。
《天傭子集》所见版本有两种:一、清康熙间刻十卷本;二、清康熙间刻二十卷本,卷首一卷,卷末一卷,卷末为年谱。