蔡瑞虹 : 《醒世恒言》卷三十六《蔡瑞虹忍辱报仇》中主要人物。明宣德年间淮安蔡指挥女。生时虹霓环屋,五色灿烂,蔡以为祥瑞,故取名瑞虹。瑞虹美而有智,少年掌家。年十五,举家随父赴任所。误乘贼船,全家蒙难; 贼首陈小四,以瑞虹美,留作压舱夫人。是夜,众贼分赃潜逃。天明,陈见状感到势在骑虎,又将瑞虹勒死,弃船而走。幸绳索单结,瑞虹未死,遇商船得救。商人卞福乘人之危,强纳瑞虹为妾。卞妻妒,偷将瑞虹卖与人贩。人贩又将其卖与王乐户为娼。瑞虹执意寻死,誓不接客。乐户与鸨子商议,又将其卖与胡悦。瑞虹忍辱含悲,延口苟活,誓报家仇。然所托非人,胡悦竟以瑞虹为钓饵。设美人局,骗浙江温州秀才朱源。瑞虹见朱举止温雅,沉稳老诚,说破就里,托以终身。其年会试,朱中六十九名进士,殿试三甲。赖朱之力捕获、处决全部案犯,以贼徒之首祭奠蔡氏一门灵位,并寻到了瑞虹异母兄弟,复其原姓,以续蔡门宗祀。瑞知家仇得报,蔡氏有后,以剪刀自刺其喉而死。蔡瑞虹虽为裙钗,然血性、执持犹胜男儿。大仇未报,忍辱苟活; 家耻既雪,引颈自裁。缘于封建之节烈,固不足取;然轻生死、重操守,其情可感。全篇以心理描写见长。写蔡瑞虹心理变化的过程、分寸,都比较准确。本事出《九朝野记》卷四,《茶香宝丛钞》卷十七《蔡指挥女》。
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