程咬金③

    程咬金 : 字知节,小名一郎,《隋唐》、《说唐》主要人物之一。本是唐初名将,新旧 《唐书》有传。小说形象主要取材于民间传说。《说唐》中的形象更为丰满、生动。出身贫民,幼年丧父。生得虎体龙腰,勇力过人。他不识字,贩私盐为生,因打死捕快曾入狱三年,赦出后卖竹筢维持母子生计。遇尤俊达,得六十四斤重宣花斧,梦老人教给斧法。与尤劫了王杠银子,公开在秦琼面前招认。参加贾柳店歃血结盟后,又劫王杠,为杨林所擒。众豪杰劫狱反山东,他三斧取瓦岗。探地穴得杏黄龙袍,被推为义军首领。立脚未稳,尚帅徒、杨林等连续来攻,与徐茂公等智力并用,将隋军或退或败,使瓦岗军势力迅速发展。收降裴元庆后,娶其妹翠云为妻。隋炀帝不得已封他为混世魔王。钦差到来,他不肯迎接,说:“他是皇帝,难道孤家不是皇帝么?”趁炀帝游江都时与各路反王合兵邀击。称王三年,嫌“做皇帝气闷”,劫囚车救出李密,让位与他。再次攻隋,身为先锋。攻宁阳关,与孙天佑赌打,他先砍对方两斧,都反弹起来,他怕挨打,抽身便跑。扬州比武,与尉迟恭下棋赌银子,十着后,看出要输,抓起银子便想溜走,为此扭打起来。李世民逐白鹿误至金墉城下,被他月下穷追,斧劈老君堂,若非秦琼相救,定然斧下丧生。为徐、魏私放世民事,被李密逐出,投王世充。后归唐。在白璧关私带世民看月景,遇尉迟恭,三次被鞭打昏死落马,又三次爬起救驾。事后,被徐茂公斥逐,激使他三次劫夺尉迟恭粮草。带病战王龙,阵上解手,王趁机袭击,反被他巧妙砍死。他屡立战功,被李渊封为总管。世民受害入狱,他亦被削职,与秦琼、罗成同回山东。罗阵亡,世民来哭,他说这是“猫哭耗子假慈悲,思量来是骗我们前去与他争天下。”书中的程咬金,是一个粗野、直率,诙谐,憨厚的形象,颇受群众喜爱,至今民间尚有“程咬金三斧头”等俗语流传。取材于他的故事改编的戏曲,有《长叶林》、《贾家楼》、《程咬金招亲》等。